Le Tau Baskonia accueille ce soir la formation de Bamberg (20h45, ETB-1) à l’occasion du choc qui s’annonce comme la rencontre la plus abordable de ce Top 16 pour les hommes de Velimr Perasovic. Les Basques se mesureront à une vieille connaissance puisque Bamberg faisait déjà partie du même groupe que le Tau lors de la précédente phase de l’Euroligue. Scola et les siens l’avaient d’ailleurs emporté à deux reprises (aller-retour), deux succès confirmés il y a trois semaines avec une troisième victoire à Nuremberg. Une simple formalité donc... à première vue. On se dirigerait inévitablement vers une quatrième victoire des Gasteiztar, sauf que les Allemands ne comptent pas quitter la compétition sans la moindre victoire à se mettre sous la dent. Certes, le seul parquet européen qui reste encore à 100% voué aux locaux n’est peut-être pas le lieu idéal, mais on peut compter sur les hommes de Bauermann pour tenter un coup ce soir à Vitoria.
Les hommes de Perasovic devront donc se montrer prudents, concentrés surtout, afin d’éviter toute déconvenue qui compliquerait par conséquent la qualification en quarts de finale. Co-leaders en championnat avec Malaga et Barcelone, Tau Baskonia s’apprête à engranger sa 14e victoire consécutive devant ses supporteurs.
Seul hic, l’entraîneur local devra se passer de l’ailier turc Serkan Erdogan, victime d’une infection virale et qui n’est pas en condition pour tenir sa place ce soir. Un contretemps important quand on sait que le Turc a été un des meilleurs dimanche dernier en championnat. Scola, en revanche, sans être totalement rétabli de sa blessure à la plante du pied, sera aligné par Perasovic. Sa présence sous les arceaux ainsi que son entente avec le meneur Prigioni font de lui un élément clé du groupe. Pour le reste, tout le monde est sur le pont.
Scola-Prigioni
Justement, le duo Prigioni-Scola est l’un des principaux casse-tête de Bauermann. La paire argentine s’est avérée un véritable cauchemar pour Bamberg lors des précédentes oppositions, et l’entraîneur allemand ne parvient pas à trouver la parade. "Ce sont deux excellents joueurs" a-t-il déclaré sur le site des Gasteiztar. "Ils se connaissent parfaitement et ils sont en plus très intelligents dans le jeu. Scola sait faire les bons choix, et Prigioni, en plus d’être un excellent passeur, est capable de marquer les points quand la tactique l’exige. Ils nous ont fait beaucoup de mal au match aller".Pour autant, les visiteurs ne rendent pas les armes. On a essayé plusieurs défenses pour les contrer, mais ils ont toujours su trouver des solutions" avoue Bauermann "or, nous avons deux ou trois petites idées pour essayer de leur rendre la tâche plus difficile".
