Le pilote asturien de Formule 1 Fernando Alonso a pris pour la première fois le volant d’une McLaren pour des essais à Jerez (Andalousie). Le double champion du monde de Formule 1 a reçu l’autorisation de Renault, avec qui il est sous contrat jusqu’à la fin de 2006, de piloter sa nouvelle voiture lors de la dernière journée des essais effectués cette semaine par les écuries de Formule 1 à Jerez.

Alonso, entouré d’un important dispositif de sécurité, a effectué un premier tour tôt vendredi matin et poursuivait ses essais au volant de la nouvelle MP24-21 de McLaren en fin de matinée. La voiture McLaren-Mercedes de couleur grise ne portait aucune marque publicitaire, de même que la combinaison et le casque blancs d’Alonso.

L’écurie britannique avait demandé à Renault de le libérer de son contrat pour qu'il puisse commencer à se familiariser avec sa nouvelle voiture avant la fin de l'année. Alonso a remplacé dans le baquet de la MP24-21 le pilote Pedro de la Rosa et effectuait pour la première fois des essais aux côtés de son coéquipier chez McLaren, le Britannique Lewis Hamilton, a précisé un porte-parole du circuit de Jerez. De la Rosa avait obtenu le meilleur temps des essais effectués jeudi, devant le pilote italien Jarno Trulli (Toyota), Hamilton venant en 4e position.