L’entraîneur de l’Athletic de Bilbao, Jose Luis Mendilibar, s’est dit plutôt satisfait de la tournée de son équipe en terres allemandes, qui s’est terminée hier avec deux victoires, un match nul et une défaite à la clé. Le coach bizkaitar a surtout souligné la bonne ambiance qui a régné tout au long des onze jours du séjour : "Je pense que le vestiaire sera excellent cette saison. L’ambiance a été très bonne tout au long du séjour en Allemagne. Ces quatre matches auront servi pour que chacun sache quelles sont exactement mes exigences sur le terrain de football et pour que les joueurs prennent conscience qu’il faut s’entraider. En fin de compte c’est le groupe qui fait toute la différence".

En ce qui concerne l’aspect purement sportif, Mendilibar retiendra la dernière des quatre rencontres disputées par ses hommes en Allemagne. Malgré le match nul concédé face à Energie Cottbus (1-1), résultat tout à fait logique selon le coach, la prestation de l’équipe a été satisfaisante: "Il reste encore un mois avant de démarrer le championnat et c’est vrai que nous manquons encore un peu de fraîcheur physique. Ceci étant dit, cela ne nous inquiète pas pour autant. Le but de ces rencontres n’est pas de gagner à tout prix, mais de préparer les rencontres futures" a-t-il précisé.

L’entraîneur de l’Athletic de Bilbao n’a pas manqué l’occasion de remarquer le rendement de Javi Casas et Javi Tarantino, deux jeunes joueurs qui postulent pour le poste d’arrière gauche, resté vacant depuis le départ d’Asier del Horno à Chelsea: "Ils manquent peut-être de concentration à des moments importants des rencontres, mais ils ont des aptitudes physiques et techniques très intéressantes pour le groupe. Entre les deux, le poste sera bien couvert".

Blessure de Pablo Orbaiz

Quoi qu’il en soit, la deuxième phase de la préparation des Basques démarrera demain avec un entraînement dès le matin et un match amical face à Barakaldo l’après-midi (19h30). Une rencontre destinée surtout à travailler les schémas tactiques que l’entraîneur essaye d’inculquer à ses joueurs depuis le début de la saison: "On s’intéressera d’avantage à mettre en place les stratégies que j’ai données lors de la tournée".

Mendilibar alignera entre autres deux jeunes footballeurs issus du centre de formation, Ibon Gutierrez et Fernando Amorebieta. Deux éléments qui ne devraient pas faire encore partie de la première équipe, mais que le club garde sous le coude au cas où il faudrait faire appel à eux au cours de la saison: "Pour l’instant, ils ont les mêmes chances que leurs coéquipiers" a toutefois précisé Mendilibar.