Les principales agences mondiales de presse ont boycotté hier, à vingt-quatre heures du match d’ouverture, la couverture de la Coupe du monde de rugby pour protester contre la limitation de diffusion des photos imposée par l’International board (IRB, organe suprême du rugby). Les journalistes (texte, vidéo, infographie) et photographes des plus grandes agences de presse (AFP, AP, Reuters, Getty, DPA) n’ont diffusé aucune information à destination de leurs clients. "Des droits fondamentaux sont en jeu, il n’est pas question qu’ils soient bafoués au nom de la protection des intérêts financiers de l’IRB", a déclaré Pierre Louette, Président directeur général de l’AFP.

La coalition des médias, regroupant notamment les principales agences de presse et l’Association mondiale des journaux (WAN), déplore la limitation à un maximum de 50 (20 par mi-temps et 5 pour chacune des deux périodes de la prolongation) du nombre de photos qui pourront être diffusées par les agences de presse et leurs clients. Lors d’une réunion à Dublin, le 21 août, l’IRB et la coalition des agences et des journaux étaient tombés d’accord sur la diffusion au maximum d’une photo par seconde lors de chaque match, soit 2 400 par mi-temps ou 6 000 par match en cas de prolongation. Un accord similaire régit les relations entre les principaux organes de presse et les organisateurs des plus grandes compétitions sportives (Jeux Olympiques, Coupe du monde de football).