Bernard Laporte a commenté les raisons ayant déterminé les choix du Comité de sélection pour la Coupe du monde. "C’est une journée douloureuse", a commenté l’entraîneur du XV de France, qui a justifié l’absence de Pascal Papé, Dimitri Yachvili et Thomas Castaignède, et la sélection de Lionel Beauxis.L’absence de Pascal Papé est une des surprises
de la liste.
C’est douloureux de laisser Pascal sur le bord de la route. Il est quand même dans la liste des suppléants. Ce n’est pas rien, même s’il espérait être dans la liste des 30. Mais on ne se voyait pas laisser Sébastien Chabal hors des 30. Il a beaucoup travaillé et il mérite sa place. Depuis sa blessure au dos, Pascal a du mal à retrouver le top-niveau qu’il avait lors du Tournoi 2004. Il ne travaille peut-être pas assez.
Vous considérez donc Chabal, habituel 3e ligne centre, comme un 2e ligne potentiel ?
Il est polyvalent. Il m’a confirmé ce jeudi matin qu’il acceptait de jouer en 2e ligne. Il m’a presque dit "c’est là qu’il faut que je joue". Ça permet de libérer une place en 3e ligne et de mieux utiliser son potentiel. En 3e ligne, il manque un peu de rugby comparé à un Harinordoquy. En 2e ligne, il pourra se concentrer sur ce qu’il aime : le combat, les rucks.Quelle raison vous a poussé à retenir 4 ailiers,
alors que vous envisagiez de n’en prendre que 3 ?
Nous avons de très bons joueurs, de niveau international. En plus, nous n’avons pas de centre ou d’arrière capable de jouer à l’aile. Cela explique aussi l’absence de Thomas Castaignède. C’est un crève-c¦ur mais il a très souvent été blessé. Il a peu joué en club. La polyvalence est primordiale quand on n’a que 13 arrières. Le fait de pouvoir jouer à plusieurs postes est une garantie pour nous et une motivation pour eux. Ça a joué dans notre sélection.
Comment avez-vous tranché au poste de demi de
mêlée ?
Dimitri Yachvili a connu une saison difficile en club et en équipe de France. Pierre Mignoni s’est imposé lors de la dernière année et nous avons préféré Jean-Baptiste Elissalde pour sa vivacité. Il n’y en a pas un qui soit plus titulaire que l’autre. On fera le choix à chaque match.
Dans quel état d’esprit êtes-vous après avoir
dévoilé cette liste ?
C’est une journée douloureuse. Ça devrait être un jour heureux, car la Coupe du monde démarre. Mais j’ai plus un sentiment de culpabilité, une envie d’accompagner les joueurs non sélectionnés. Nous avons dit à ceux de la liste cachée "tenez-vous prêts". Un blessé, ça arrive vite.
