Les représentants de la Ligue nationale de rugby (LNR) ont refusé de participer, aujourd’hui à Dublin, à une réunion regroupant les six nations actionnaires au sein de l’ERC, organisateur de la Coupe d’Europe, a-t-on appris hier auprès de la LNR. La LNR, qui s’est mise d’accord avec la Fédération (FFR) pour détenir au moins 48% des parts françaises dans l’ERC, estime inutile de prendre part à la réunion en raison d’un blocage persistant en Angleterre, où les clubs et la fédération sont liés par une convention jusqu’en juin 2009.

"C’est toujours gênant quand un partenaire ne vient pas", a souligné Jean-Pierre Lux, président de l’ERC. "Mais je pense que le fait de dire qu’il n’y aura, quoi qu’il arrive, aucune avancée ne constitue pas la seule raison de la non venue des représentants français", a-t-il poursuivi.

Cette réunion portant notamment sur la modification de l’actionnariat et des répartitions financières au sein de l’ERC, avait initialement été fixée au 13 décembre. "À un moment donné, il faudra avancer", a glissé Jean-Pierre Lux.

En vertu des "accords de Paris", signés en mars 1999 et qui arrivent à échéance en 2007, six fédérations (Angleterre, France, Irlande, Ecosse, Pays de Galles et Italie) sont actionnaires de l’ERC, présidée par Jean-Pierre Lux et dont le siège se trouve à Dublin.

Depuis l’ouverture des négociations, à l’automne 2005, les clubs du Top 14 et les clubs anglais exigent d’être davantage impliqués dans l’organisation et la gestion des compétitions européennes.