Trois territoires du Pays Basque viennent d’obtenir le titre de Pôles d’excellence rurale, un label décerné par le gouvernement pour soutenir les initiatives locales. Ainsi, le SIVOM Artzamendi a été choisi pour la valorisation et le rayonnement des activités de santé sur le bassin de Cambo. Le syndicat mixte Nive-Adour-Ursuya a été labellisé pour le pôle patrimonial et écotouristique de la vallée de l’Adour maritime. Enfin, c’est également le pôle écotouristique de la vallée de la Soule qui a valu son nouveau statut à la Communauté des Communes de Soule. "Ce dispositif repose sur une conviction, celle que les territoires ruraux contribuent à l’attractivité et au développement du pays et jouent un rôle essentiel dans la bataille pour l’emploi et le développement rural", a commenté la préfecture.

Ces pôles auront pour objectif d’encourager les territoires ruraux en soutenant les initiatives locales s’exprimant autour de projets "créateurs d’emplois, innovants, ambitieux et bâtis autour de partenariats publics-privés". Le label permet aux collectivités de bénéficier d’une contribution de l’Etat à des investissements d’ici 2009. Les services à la population, la diffusion des technologies au bénéfice des entreprises, la valorisation, notamment touristique, des patrimoines naturels et culturels et enfin la valorisation des bio-ressources sont les axes privilégiés.