Pas de décision définitive mais un accord de principe qui fait plutôt pencher la balance vers Andros. Lundi soir, les élus de la majorité municipale ont voté seuls, puisque toute l’opposition avait claqué la porte, le principe d’étudier la vente d’une partie des terres du domaine communal Garroa à une société civile immobilière en vue de l’implantation d’une importante usine de produits lactés. Le groupe Andros en partenariat avec la société basque Onetik de Macaye veut s’implanter sur le domaine qui compte au total 35 hectares de surface agricole utilisable et un château. Cette installation se ferait au détriment d’un projet de pôle expérimental agrobiologique à l’étude depuis trois ans. Celui-ci envisage de créer une ferme publique d’expérimentation et de référence en agriculture biologique pour toute l’Aquitaine et d’utiliser le château pour promouvoir les techniques d’éco-construction et d’énergie

Lundi soir, les débats se sont tenus à huis clos dans la salle de la mairie, ce qui a suscité la grogne des habitants et des porteurs du projet agrobio venus assister aux débats. "Des éléments demandent la confidentialité", a expliqué le maire. Le conseiller général Beñat Inchauspe et le directeur du service Développement économique de la Chambre de commerce Peio Olhagaray sont en effet intervenus. Ce dernier a été à l’origine de la demande de huis clos, d’après des confidences faites à un journaliste local. Le représentant de la CCI (qui n’était pas là au nom des porteurs du projet d’usine agroalimentaire), a vigoureusement appuyé le dossier. Il a fait savoir qu’Andros travaille déjà sur une pré-étude d’implantation et qu’il n’attend qu’un "top-départ" de la mairie pour s’implanter. Si tout se passe bien, le groupe envisage une ouverture de l’unité de production pour le quatrième trimestre 2008.

4,6 hectares de bâtiment

"Andros privilégie les circuits courts et veut donc s’implanter près des lieux de production", a indiqué le conseiller. "La CCI a affirmé qu’il n’y a pas d’autre lieu que Garroa en Pays Basque et a même brandi la menace d’un terrain de 200 ha disponible à St-Martin-de-Seignanx", a ajouté Mattin Etchepare en précisant que l’usine serait composée de trois bâtiments pour une surface construite de 46000 m2.

Le projet nécessiterait 15 hectares de terre que la Société Civile Immobilière Garroa, constituée depuis septembre, est prête à acheter pour un million d’euros. "La SCI est composée de Jean Camblong, président d’Onetik, Xavier Maurance, son directeur et d’Onetik en tant que société", ont avancé les conseillers de l’opposition. A ce titre, ils ont demandé en séance que la mairie puisse traiter directement avec le groupe et non pas avec l’intermédiaire que sera la SCI. Les sept élus ont aussi réclamé l’organisation d’un référendum pour que les habitants de Mendionde, "tous étant des ayants droit du domaine légué à la commune", donnent leur avis sur les deux projets. N’obtenant pas satisfaction, toute l’opposition a claqué la porte.

Les huit élus de la majorité ont alors voté à l’unanimité le principe d’étudier la vente de 15 ha à la SCI Garroa ainsi que la rédaction d’un sous-seing privé. La mairie, qui a pourtant la maîtrise d’ouvrage d’une étude de 76000 euros sur le projet agro-bio, estime que celle-ci ne donne aucun élément précis sur les modalités de financement du futur pôle.