NBA
Phoenix-Dallas, une demie au goût de revanche
Tandis que San Antonio, tenant du titre, et son meneur de jeu Tony Parker étaient éliminés en demi-finale par Dallas, Phoenix et son ailier Boris Diaw se qualifiaient pour la finale de la conférence Ouest du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA), lundi. L’affiche Phoenix-Dallas, qui se joue au meilleur des sept matches à partir de ce soir, est une revanche de la demi-finale 2005, que Phoenix avait arrachée (4-3). Ce duel donne l’opportunité à Boris Diaw, 24 ans, de marcher sur les traces de son pote Parker, dès sa première participation aux phases finales NBA. La confrontation entre Phoenix, finaliste de conférence l’an passé, et Dallas, absent de ce rendez-vous depuis 2003, promet d’être intense et spectaculaire. D’un côté, les Phoenix Suns, conduits par le MVP de la saison Steve Nash et ses artilleurs à 3 points, n’ont qu’une idée en tête : jouer le plus vite possible. De l’autre, les Dallas Mavericks, guidés par l’entraîneur N.1 de la saison Avery Johnson, s’appuient sur celui qui est certainement le plus fort du moment, l’Allemand Dirk Nowitzki, qui draine dans son sillage ses coéquipiers.
Un Dallas de rêve
Dans leur match N.7 respectif, les Phoenix Suns, à domicile, ont facilement battu les Los Angeles Clippers (127-107) et San Antonio a échoué devant son public face à Dallas (119-111) après prolongation, dans l’une des séries les plus disputées de l’histoire. Menés 3 à 1, les triple champions NBA 1999, 2003 et 2005 avaient trouvé les ressources pour revenir à 3 partout, dans un duel du Texas où 5 des 6 premiers matches s’étaient achevés avec un écart inférieur ou égal à 5 points, dont une prolongation. Dans le match N.7, Parker, auteur de 24 points, ajoutés à 4 rebonds et 5 passes en 44 minutes de jeu, et ses coéquipiers sont tombés sur une équipe de rêve dans la première moitié de la rencontre. Avant la pause, les Mavericks, qui ont même mené de 20 points (58-38 à 23e), ont rentré 69 % de leurs tentatives de tir à deux points, 71 % de leurs tentatives à 3 points et 100 % de leurs lancers-francs.
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