Après avoir arraché in extremis le billet pour les quarts de finale, les champions de France en titre seront de nouveau mis à l’épreuve demain après-midi au trinquet Gantxiki de Saint-Pée-sur-Nivelle. Fabien et Thierry Itoiz devront cette fois-ci défier les jeunes Oyhenart et Benesse d’Abarratia pour espérer intégrer le quatuor majeur du championnat de France. Un challenge qui ne s’annonce pas de tout repos, en grande partie parce que les tenants n’affichent pas la même forme qui les propulsa l’an dernier à remporter les deux xapela en jeu. En effet, ni Fabien ni Thierry ne traversent actuellement la meilleure passe de leur carrière. Et pour cause, les frères d’Urruñarrak ont eu recours à leur expérience et à leur ténacité pour se présenter aux portes des demi-finales avec le destin entre leurs mains.

En face, l’association Oyhenart-Benesse, déjà demi-finalistes en championnat du Pays Basque face à Alfaro-Héguiabéhère compte bien rééditer l’exploit, et plus si affinité histoire de mettre la cerise sur le gâteau à une excellente saison. La deuxième place vacante pour compléter le dernier carré (les finalistes du championnat du Pays Basque Alfaro-Héguiabéhère et Ibarburu-Berasategui sont qualifiés d’office en demi-finale du championnat de France) se jouera au trinquet Ignacio de Béhobie entre les Arrosatar Bielle-Othalepo et le Zuraidar Sorhaits-Harotçaréné. Défaits d’un petit point en Pays Basque, les pilotari d’Atzarri ont une revanche à prendre. Ils bénéficieront du statut de favoris or, ils seraient inspirés de ne pas prendre de haut les joueurs de la Zaharrer dont la prestation lors des huitièmes de finale a surpris par sa qualité.