T-Mobile a annoncé hier mettre fin avec effet immédiat à son parrainage de l’équipe de cyclisme du même nom, secouée par plusieurs scandales de dopage.

Le comité de direction du groupe s’est décidé à cette mesure pour "distancer la marque T-Mobile des récentes révélations de dopage dans le sport en général et le cyclisme en particulier", a expliqué Hamid Akhavan, patron de T-Mobile, dans un communiqué. Deutsche Telekom était engagé depuis 1991 dans le cyclisme, au départ avec l’équipe du même nom, rebaptisée en 2004 T-Mobile, du nom de l’opérateur de téléphonie mobile de la société. Au vu de cet engagement très long, la décision de retrait "a été très difficile à prendre", a commenté M. Akhavan. "Mais nous avons des obligations à l’égard de notre activité, de nos salariés, nos clients et nos actionnaires", a-t-il ajouté. Début novembre, l’Allemand P. Sinkewitz avait révélé à la presse avoir subi des transfusions sanguines lors du Tour 2006. C’était le dernier d’une série de scandales qui ont secoué la formation depuis l’année dernière, et qui avaient conduit notamment à l’exclusion d’Ullrich.