Le nouveau Laporte sera trois. L’ancien international Marc Lièvremont a été désigné entraîneur de l’équipe de France de rugby et sera assisté par Emile Ntamack, en charge des arrières, et Didier Retière pour les avants, par le comité directeur de la Fédération française de rugby (FFR), réuni hier à Tarbes. Le choix s’inscrit clairement dans une optique de rajeunissement du XV de France, ces trois hommes étant les trois derniers entraîneurs de l’équipe de France des moins de 21 ans. La candidature de Lièvremont était soutenue par le président de la FFR Bernard Lapasset. Ancien troisième ligne de Perpignan, du Stade Français et du BO, Marc Lièvremont, 39 ans, a été international à 25 reprises entre 1995 et 1999. Après avoir dirigé l’équipe de France des moins de 21 ans, il a entraîné Dax, permettant à la formation landaise d’accéder au Top 14. Chargé des arrières, Emile Ntamack, 37 ans, a été international à 46 reprises entre 1994 et 2000, mais n’a jamais entraîné au plus haut niveau. Cet ancien arrière ou ailier du Stade toulousain a dirigé les espoirs du club toulousain et conduit l’équipe de France des moins de 21 ans au titre mondial en juin 2006. Didier Retière, responsable des avants, était associé à Ntamack alors en charge de l’équipe de France de moins de 21 ans. Ancien pilier du Stade dijonnais, il a terminé sa carrière à Nuit Saint-Georges tout en étant CTR de Bourgogne avant d’être appelé au conseil technique national.

"Ces nominations s’inscrivent dans un projet sportif pour les quatre ans à venir", a déclaré Lapasset. Répondant à la remarque du président de la Ligue nationale de rugby Serge Blanco, pour qui "c’est la victoire de la direction technique nationale", il a assuré que "ce n’est pas un choix individuel mais concerté dans le cadre d’un projet sportif de long terme et discuté en partenariat avec l’ensemble des entraîneurs des clubs professionnels". Avant de conclure : "Il n’y a pas d’oukase, pas d’exclusive, pas de parti pris".