Trois ans à peine après sa première partie chez les professionnels, Martinez de Irujo est déjà rentré dans l’histoire de la pelote en égalisant un record que seul le grand Retegi II avait réalisé par le passé : remporter la même année les trois principales xapela mises en jeu, en individuel, par équipes et 4 et demi depuis dimanche. En d’autres termes, dominer à outrance le circuit des professionnels.

Pourtant, l’avant d’Ibero a dû souffrir jusqu’à la dernière seconde pour coiffer sur le poteau un Barriola qui avait son deuxième titre de la distance en main (22-21). Car au-delà de la victoire d’Irujo, la bonne nouvelle s’appelle bel et bien Abel Barriola. La pelote a effectivement récupéré un de ses plus grands pilotari, un joueur qui désormais pourra postuler à tous les titres, faisant concurrence à Irujo et Olaizola II.

Tous les ingrédients pour que la finale soit grande étaient présents à Vitoria-Gasteiz, il fallait juste que la mayonnaise prenne. Et les plus de deux mille pilotazale qui se sont donné rendez-vous au mur à gauche Ogeta ne regrettent pas le déplacement. Deux artistes, de la qualité, quelques erreurs (la plupart dues au rythme frénétique proposé par les protagonistes), mais surtout un suspense qui a tenu en haleine les supporteurs des deux bancs, ont fait que cet épilogue soit encore plus grand. Barriola a démarré fort (14-7) avant de concéder un but faux qui s’est montré déterminant par la suite. Avec sa pelote, Irujo a renversé la tendance (16-20), mais Barriola ne comptait pas s’en tenir là. Il est même passé devant (21-20) avant de rater une occasion en or. Irujo n’en demandait pas tant. Le champion a, lui, saisi sa chance.