Le Brésil, au ralenti, a débuté mardi son Mondial avec une victoire 1 à 0 contre la Croatie et une prestation grisâtre illuminée par quelques éclairs de ses artistes dont Kaka a été le plus en vue. Le "carré magique" (Ronaldinho, Kaka, Ronaldo, Adriano) n'a pas vraiment mérité son surnom mais l'essentiel, comme le soulignait le sélectionneur Carlos Alberto Parreira avant la rencontre, "c'est de gagner de quelque manière que ce soit pour bien débuter le tournoi". Mathématiquement, le Brésil est en position idéale. Sur le jeu en revanche, on n'a pas assisté à la démonstration attendue. Certes, Ronaldinho, souvent pris par deux défenseurs croates, a été présent, mais n’a eu que très peu d’espace. Son match se résume en deux occasions de but ratées, l’une suite à un tir du droit (16e) et l’autre suite à une tête (63e). Adriano et Ronaldo, sifflé à sa sortie, ont été complètement sevrés de ballons. Parreira a même renoncé à son carré à l'heure de jeu pour laisser Adriano seul en pointe avec le mobile Robinho comme joker. "Ce qui est bien avec la Seleçao, c'est que tout le monde peut faire la différence", analysait avant la rencontre Roberto Carlos. Cette fois, c'est de Kaka qu'est venue la délivrance à la 44e. Il a logé le ballon dans les filets d’impuissant Pletikosa. En fait, les Croates n'ont pas du tout démérité, dominant même nettement en deuxième période malgré l'absence du capitaine et âme de l'équipe Niko Kovac, blessé et remplacé avant même la pause. Dida, acclamé par les supporteurs, a ainsi dû sauver les meubles sur une action de Prso et sur un tir de Babic. Parreira reconnaissait dimanche que le Brésil ne commençait pas le Mondial "100%". Le match lui donne raison.