BIARRITZ OLYMPIQUE 45
OVERMARCH PARMA 3

On voit mal, désormais, comment un quart de finale à Anoeta pourrait échapper au Biarritz Olympique. Avec cette nouvelle victoire bonifiée hier soir, sur les Parmesans cette fois-ci, les hommes de Delmas et Lagisquet ont récolté tous les points possibles depuis le début de la compétition européenne pour sceller définitivement la qualification en quarts de finale. 25 points sur 25, les Basques ne pouvaient pas faire mieux et pourtant Anoeta n’est pas encore dans la poche. La faute au leader du championnat anglais, Northampton, qui après s’être incliné à Aguiléra, réalise une très belle campagne européenne. À tel point qu’à deux matches de la fin, les Anglais gardent encore l’espoir de terminer premiers de poule. Ça s’annonce toutefois difficile pour ne pas dire impossible. Northampton doit d’abord faire le plein de points demain après-midi chez les Border Reivers avant de terminer en fanfare face à Biarritz en Angleterre. Pour l’heure, leur partie du contrat remplie, les rouge et blanc attendent patiemment la rencontre de demain car si jamais Northampton ne ramène pas 5 points de son voyage en Ecosse, la fête d’Anoeta peut se préparer.

D’autant que les coéquipiers de Jérôme Thion ont montré hier soir une certaine sérénité face à un adversaire toujours en quête de sa première victoire en Europe. Après les revers de Toulouse et Bourgoin, les Basques se devaient de réagir, c’est chose faite. Les joueurs ont même exaucé les désirs de leur entraîneur Lagisquet qui prônait de marquer les 4 essais en première mi-temps. Le BO a fait mieux, il avait déjà le bonus à la 32e minute, sur le quatrième essai de Philippe Bidabé, meilleur marqueur des rouge et blanc en Coupe d’Europe avec 13 réalisations.

À partir de là, les Biarrots ont cherché des records. Profitant du 50e match de Coupe d’Europe côté Biarritz, les Labourdins n’ont pas relâché la pression. Record de victoires, de points, d’essais, tout est passé face à la faible défense des Parmesans qui n’auront définitivement pas résisté longtemps à Aguiléra.

Car Biarritz a démarré de la meilleure des façons, avec un groupé-pénétrant dans les 22 mètres italiens que le pilier roumain Petru Balan a finalement aplati dans l’en-but de Parme (7-0). Les Parmesans ont réagi par une pénalité de Canale (7-3), ce n’était qu’illusoire, les locaux n’ont pas mis longtemps à trouver les failles. Elu homme du match, le jeune Argentin Marcelo Bosch par deux fois a montré la voie, le Kanboar a scellé le point de bonus avant que Martin Gaïtan, un autre Argentin sale la note juste avant la pause.

Le retour des vestiaires n’a pas vraiment changé la donne. Biarritz n’a pas tout à fait lâché sa pression à l’image du 6e essai, signé Serge Betsen, Noirot a aggravé la marque avec un ultime essai à 20 minutes de la fin