Les représentants d’une trentaine de peuples indigènes, en provenance des cinq continents, ont débarqué à Pau pour donner le coup d’envoi hier du "Forum international des peuples autochtones". Cette manifestation qui mêle tables rondes, projections, concerts et expositions, a pour but de "faire entendre la voix de peuples minoritaires dont les cultures et les langues sont menacées", explique Yves Mousset, responsable de la communication pour ce rendez-vous. Le forum a débuté par la lecture de "messages de paix" par des femmes indigènes, en présence de Rigoberta Menchu, porte-parole des Indiens Quiché du Guatemala et prix Nobel de la paix en 1992. Cette manifestation sera l’occasion pour les délégations participantes de mettre au point une "Convention de Pau", sorte de charte pour le respect des peuples autochtones qui sera rendue publique le 25 juin à la clôture du forum. Parmi les délégations, le continent américain est le plus représenté avec la présence d’une quinzaine de "peuples autochtones" comme les Haida du Canada ou les Mapuche du Chili. Financée par la ville de Pau et le Conseil régional d’Aquitaine, cette manifestation se déroule principalement au Palais Beaumont, le palais des congrès du centre-ville de Pau.

Des représentants basques, béarnais, occitans et celtes seront également présents à cette manifestation, selon la liste des participants diffusée sur le site internet du forum (www.fipau.org).