Europa League : l’Athletic jouera aujourd’hui à Koprivnica

Benjamin DUINAT

“El loco” de l’Athletic, Marcelo Bielsa, aujourd’hui lors du match retour de qualification pour l’Europa League contre le club croate Slaven, alignera vraisemblablement la même équipe qu’à l’aller. Ainsi, l’Argentin a effectué les derniers entraînements avec le même onze de départ que lors de la première rencontre : Iraizoz sera le gardien titulaire indiscutable ; la défense sera composée de trois joueurs seulement (Ramalho, Gurpegi et Iñigo Pérez), tout comme à l’aller ; Iturraspe devra faire circuler le ballon et assurer la liaison entre la ligne de défense et celle des milieux (Ibai Gómez, De Marcos, Toquero et Isma Pérez) ; Susaeta sera à la pointe du dispositif mis en place par M. Bielsa.

Il faudra que l’Athletic sache profiter à l’extérieur du bel avantage obtenu à San Mames (3-1). Si ce schéma venait à se confirmer, Fernando Llorente, qui a suivi deux semaines d’entraînement de moins que ses coéquipiers et sur lequel pèsent des rumeurs insistantes de transfert (voir encadré ci-contre), commencerait donc le match sur le banc. Il en serait de même d’Iker Muniain, qui a réincorporé le groupe lundi dernier, car il a participé à la déroute de la sélection espagnole lors des Jeux olympiques de Londres. Ander Herrera et Aritz Aduriz, pourtant nouvelle recrue du club, ne sont pas sur la feuille de match. Le premier souffrait de douleurs au bas-ventre. Cependant, l’absence du second est plus étonnante, puisqu’il s’est normalement entraîné ces derniers jours, bien qu’il ait eu une légère lésion lors d’un match amical en Pologne.

La liste des absents est à compléter avec F. Amorebieta et J. Aurtenetxe. Javi Martínez pourra quant à lui profiter de quelques jours de vacances supplémentaires, ce qui explique qu’il n’est pas du voyage.

L’Athletic est parti avant-hier pour la Croatie afin de se concentrer sur le match dans la localité de Durdevac, à plus de 100 kilomètres de Zagreb, et à moins de 25 kilomètres de Koprivnica, ville du nord-est du pays où le coup d’envoi sera donné aujourd’hui à 18h45.