Sports
Dernière chance de ramener un titre
10/05/2012
Marc DUFRECHE
C’est le temps des phases finales du Championnat de France pour l’élite du roller-hockey et bien évidemment, les Artzak, meilleur club français toute catégorie, sont exacts au rendez-vous. Cela commence par une demi-finale aller à Angers samedi (20 h 00) avant un retour dans une semaine à Anglet. Dans la logique, Anglet devrait se retrouver en finale face à Rethel pour défendre son double titre de champion de France.
Les Artzak d’Anglet n’ont pas pour habitude de réaliser une saison blanche en ce qui concerne les titres. Après une finale de Coupe d’Europe des clubs champions perdue contre Valladolid au creux de l’hiver, les Basques se sont de nouveau inclinés il y a un mois en finale de la Coupe de France. Ce championnat de France est donc l’ultime occasion de cette saison 2011-2012 d’inscrire une nouvelle ligne au palmarès. La défaite de la Coupe de France est restée en travers de la gorge du côté des Artzak.
Coupure difficile
“On a perdu en finale contre Villeneuve renforcée pour l’occasion par le meilleur joueur du monde, l’Américain Cadiz. Sur les cinq buts que l’on encaisse, il en marque trois et réalise deux passes décisives, rappelle Olivier Dimet, l’entraîneur des Artzak. Mais si on avait été plus efficaces et réalistes, on pouvait quand même gagner”.
Depuis, les Angloys n’ont plus joué et cela a été “dur de gérer ce mois” confie l’entraîneur. “On a laissé une semaine de repos pour faire le vide, ensuite on s’est mis en mode playoff, mais entre le travail de certains et les pépins physiques d’autre nous n’avons jamais fait un entraînement au complet, précise-t-il. Le plus dur en cette période de la saison est de garder le rythme et les automatismes. Je redoute un peu le temps d’adaptation lors de l’entame de match contre Angers samedi. Il est toujours difficile de relancer la machine après une longue trêve.”
Beaucoup pensent les jeux déjà faits dans ces playoff avec dans trois semaines une finale aller-retour prévue entre Anglet et Rethel. Pourtant, l’hégémonie de ces deux monstres du roller-hockey n’est plus très loin de vaciller. Notamment avec Villeneuve, qui même sans son américain mercenaire de la Coupe de France, reste une très bonne équipe. Angers est également un habitué des phases finales et progresse au fil des saisons. “Le niveau se resserre, constate Olivier Dimet. Rethel a été capable de remporter sept titres de rang et ce ne sera plus possible. Nous pouvons gagner pour la troisième année consécutive, mais c’est de plus en plus dur. Villeneuve est une équipe qui a du talent et qui peut créer la surprise en demi-finale”.
Et quid d’une surprise angevine face à Anglet, premier de la saison régulière, le favori désigné au titre ? “On se connaît depuis des années et c’est une équipe difficile à manœuvrer, répond l’entraîneur Angloy. C’est une équipe qui nous a battus chez elle en championnat et qui nous a poussés à disputer les prolongations en Coupe d’Europe. L’an dernier en quart de finale du Championnat de France, déjà, on avait gagné chez eux 5-2 avant de s’incliner à Pignada au retour 5-6.”
La méfiance est de mise côté Basque, mais la qualité de l’équipe ne laisse cependant planer aucun doute sur sa capacité à répondre à l’échéance finale. Il n’y a guère qu’une usure mentale qui pourrait leur jouer des tours. “C’est plus difficile de rester à haut niveau que de jouer le milieu de tableau. La pression du résultat fatigue mentalement et il est des fois difficile de se remettre en question. Les saisons sont longues”, livre le technicien avant que le compétiteur reprenne la main pour conclure : “l’équipe a envie de remporter ce titre. Et pour qu’une saison soit belle, il nous faut un titre.”
les Artzak, une usine à champions
Les Artzak d’Anglet ne sont pas seulement une usine à titres, c’est également une usine à Champions. Cette année, toutes les équipes du club se sont qualifiées pour les finales de leur catégorie.
Les juniors ont perdu en finale la semaine dernière, ce week-end ce seront les cadets qui joueront leur finale à domicile à Anglet. Ils se disputeront le titre dans un tournoi final auquel participent cinq autres équipes (Villeneuve, Reims, Nice, Tours et Maison Lafitte). Dans moins d’un mois ce seront les seniors filles qui joueront le Final Four du championnat élite. Autant de succès qui sont la marque du club basque. “Ca fait dix ans qu’on travaille intensément sur la formation et aujourd’hui on est reconnu en France, mais aussi en Europe”, rappelle Olivier Dimet qui n’entraîne pas seulement l’équipe élite puisqu’en charge des équipes de jeunes.
A Anglet, pas de mercenaire ponctuel comme le permettent certaines compétitions du calendrier (Coupe d’Europe et Coupe de France). “Je ne vois pas l’intérêt de prendre un joueur pour gagner un titre”, insiste Dimet en référence à la finale de Coupe de France perdu face à une équipe de Villeneuve renforcé par l’américain Cadiz. “Anglet s’appuie sur des fortes individualités au service du collectif. La notion de groupe est très forte dans toutes les équipes du club”, poursuit l’entraîneur. Club aux moyens financiers réduits, la formation est la solution pour rester en haut de la hiérarchie du roller hockey.
S’il fallait une image pour illustrer la politique des Artzak ce serait cette saison celle de leur jeune gardien Damien Lafourcade venu concurrencer Romuald Huault. Pour des raisons professionnelles, Huault devra arrêter sa carrière en fin de saison mais avec à l’émergence de Damien Lafourcade, les Artzak ne souffriront pas de ce départ. “L’idée est d’avoir une rotation normale entre les jeunes et les anciens, indique Olivier Dimet. Que les premiers profitent de l’expérience des seconds pour passer le cap du haut niveau”.
