Amets et Maddalen : nouvelle fratrie dans le Championnat de bertsulari du Pays Basque

Clémence LABROUCHE

Pour cette XVe édition du championnat de bertsulari en Pays Basque, les frères Paia ont perdu l'une de leurs originalités. Tous deux demi-finalistes dans le championnat de 2005, Fredi et Xabi ne sont plus cette année les seuls à pouvoir se targuer du titre de «fratrie». Avec l'entrée dans la compétition nationale basque de Maddalen Arzallus et la participation à la session d'Hendaye dimanche prochain d'Amets, les deux Arzallus entrent dans le cercle très fermé des «fratries» ayant pris part, en même temps, au bertsulari txapelketa du Pays Basque.

Au Pays Basque peut-être plus qu'ailleurs, la famille reste un agent de socialisation essentiel. Dans cette transmission du patrimoine, la tradition de l'improvisation orale tient une grande place : les familles de bertsulari perdurent de générations en générations. La passion est telle qu'elle s'inscrit bien souvent dans la vie des progénitures des bertsulari comme une évidence. Amets raconte à ce propos : «Aita avait une bertso eskola. Lorsque j'étais enfant, avant même que je ne commence à chanter, quand il n'y avait pas d'autres possibilités, il m'amenait avec lui pour ne pas me laisser tout seul à la maison».

Si Xabi et Fredi Paia s'entraînent depuis leur plus jeune âge ensemble (de parents non bascophones, les frères ont même commencé en castillan), les deux Hendaiar ont préparé la compétition chacun de leur côté. Maddalen à Gasteiz où elle poursuit ses études et Amets entre Zumaia, Hendaye et Lekeitio.

Si Maddalen et Amets participent au même championnat, pas question pour autant de parler de compétition. «L'affrontement» n'ayant pas eu lieu entre les deux Arzallus, Amets préfère vivre l'événement comme une chance : «Je vis le championnat à travers deux expériences, avec un double plaisir. Moi je n'ai pas commencé, mais je vis la prestation de ma soeur un peu comme si c'était la mienne, d'une autre façon».

Le «double plaisir» s'accompagne d'un double stress. Amets avoue à ce propos : «Il est plus facile pour moi de chanter que d'écouter. Quand tu chantes, tu sais ce qu'il te vient (ou pas) à l'esprit. Au contraire, quand tu ne chantes pas, tous les doutes t'envahissent, on imagine la situation qu'a trouvée celui qui est en face du micro... à partir de ce moment-là, tu vis la session dans la peur».

J-2 pour Amets Arzallus. Dimanche après-midi, le finaliste de 2005 fait son entrée dans la compétition. Maddalen ayant sans doute fait ses adieux à la compétition dimanche à Gasteiz, Amets se retrouve seul à représenter la famille Arzallus. Avant la session d'Hendaye, qu'il se rassure : les fratries qui ont participé à la compétition nationale ont très souvent donné un champion. Dès 1935, les frères Zabaleta (Pello et Juanito) participent à Bertsulari Gudua, le premier championnat de bertsulari. L'année suivante, en 1936, ils sont imités par les frères Lujanbio, Saiburu (Lujanbio Zabaleta, Juan Jose) et Txirrita (Lujanbio Retegi, Jose Manuel). Ce dernier, référence fondamentale du premier tiers de siècle, est aussi présent pour la première édition. Mais, habitué à chanter dans des contextes informels, le championnat, trop solennel le met mal à l'aise. C'est seulement en 1936, qu'il réussit à remporter le titre.

Il faudra attendre un demi-siècle pour voir de nouveau deux frères «s'affronter» par l'intermédiaire de joutes verbales. D'Itsasondo, province de Gipuzkoa, les frères Zeberio se rendent en 1986 à la compétition du Pays basque. Si Nikolas ne fait qu'un petit tour dans la compétition, Xabier atteint les derniers quarts de finale. Ils se retrouvent indirectement en 1993, avec Xabier qui parvient de nouveau à franchir l'étape des quarts de finale, tandis que son frère, ayant abandonné la compétition, se situe cette fois-ci du côté des faiseurs de thèmes.

Dimanche, à Hendaye, Amets sera plus que jamais en famille. Espérons qu'à l'instar des autres fratries, cela lui porte chance...