Ouverture officielle de la saison du cidre en Pays Basque nord

Antoinette PAOLI

Après l'ouverture de la saison en Gipuzkoa en janvier, c'est maintenant au tour du Pays Basque nord de présenter leur cuvée, déjà déclarée remarquable par les producteurs eux-mêmes.

Les six producteurs présents à cette ouverture sont la coopérative Eztigar et les fermes Aldakurria et Bordatho de Basse-Navarre, le Kamino Berri de Biriatou, la plus ancienne cidrerie du Pays Basque, qui existe depuis plus de 150 ans, Txopinondo d'Ascain et Bordenave de Bayonne. «On n'est pas nombreux, mais chaque cidre est différent et a son caractère», déclare Bixintxo Aphaule, producteur de cidre bio à Juxu.

Un marché en plein essor

L'économie du sagarno se développe d'année en année dans les trois provinces du Pays Basque nord. De nouveaux transformateurs, de nouvelles cidreries, de nouvelles plantations de pommiers, ce secteur économique ancien qui avait quasiment disparu est maintenant en pleine ébullition. En même temps, plusieurs fêtes autour de ce produit apparaissent dans le calendrier avec un succès indéniable et l'adhésion intéressée de la population.

Sagarno berria

Depuis cinq ans, le club Omnisport de l'Aviron Bayonnais accueille et devient le partenaire idéal de cette opération en lui donnant l'envergure qu'elle mérite. Hiruki, l'association regroupant les Ikastola, la Gau Eskola et la radio Gure Irratia, a depuis sept ans apporté sa petite pierre avec Sagarno Eguna dans cet édifice qui prend forme. Un de ses souhaits était de fêter le txotx, l'ouverture des cidreries avec ses associations partenaires. Avec Sagarno Berria, Hiruki ouvre une nouvelle parenthèse avec la présentation de ce secteur d'activité et d'animation en mouvement.

Le sagarno cette année

Pour les pommes comme pour tous les fruits, il y a une année avec et une année sans. La récolte de l'automne 2008 était prévue avec, mais elle a dépassé toutes les espérances puisque plus de 10 millions de kilos ont été ramassés en Pays Basque. Une récolte historique, du jamais vu ces 30 dernières années.

En plus quantité rime avec qualité car les pommes étaient grosses et fermes. Elles donnent au bout un sagarno au goût frais du fait du bon équilibre entre acidité et tanin. Ajouter à cela une bonne entrée en bouche et des arômes citriques qui accentuent ce goût frais. De plus, cet engouement a relancé les variétés anciennes de pommes, qui ont résisté à tout et qui apportent des saveurs différentes.

En définitive le sagarno saura encore séduire, et ce millésime 2 009 (13 000 000 de litres en tout et près de 150 000 litres en Pays Basque nord) en particulier à la table des gourmets à la recherche de sensations originales.

La date de Sagarno Eguna est fixée au 23 mai à Bayonne.