Rendez-vous mardi soir pour l'ouverture du bal

M. D.

La reprise du championnat pour la saison 2008-2009 a été fixée hier au mardi 26 août. Hier encore était le dernier jour des mutations. Et comme tout se précipite dans le monde du rugby, hier a aussi sonné la reprise du chemin de l'entraînement pour de nombreux clubs du Top 14. Le calendrier opposition par opposition sera dévoilé dans la semaine.

Les vacances sont donc bien finies pour les joueurs du Biarritz Olympique Pays Basque et de l'Aviron Bayonnais, deux des huit clubs du Top 14 qui ont décidé de reprendre le 15 août. Outre Bayonne et Biarritz, Brive, Castres, Dax, Montauban, Montpellier et Toulon, ont rechaussé les crampons et commencé par une préparation individuelle avant les premiers matches amicaux prévus en août.

La Ligue Nationale de Rugby a dévoilé le calendrier 2008/2009 : première rencontre, le 26 août 2008 ; finale le 6 juin 2009 au Stade de France. La deuxième journée du championnat sera disputée le samedi 30 août. Ensuite reprendra le rythme hebdomadaire habituel. La date de la finale (6 juin) devrait permettre aux joueurs des clubs demi-finalistes et finalistes du Top 14 de prendre part à la tournée de l'été 2009, qui devrait avoir lieu en Nouvelle-Zélande et en Argentine. Quatre journées de ce futur Top 14 feront l'objet de doublons avec d'autres compétitions, contre sept au cours de la saison 2007-2008 : une à l'automne, concomitante au test-match France-Australie du 22 novembre, et trois pendant le Tournoi des six nations (février-mars 2009).

Par ailleurs la période officielle de recrutement est terminée depuis hier soir minuit. Le Biarritz Olympique, très discret sur ce marché des transferts cette saison, n'a pas encore dévoilé son groupe pour l'an prochain. Valentin Courrent en provenance de Toulouse sera bien biarrot l'an prochain après un feuilleton à épisodes.

Du côté de l'Aviron Bayonnais, le recrutement s'est clôturé lundi avec l'arrivée de l'arrière ailier fidjien Filimone Bolavucu en provenance de Brive. Filimone Bolavucu (1,78m, 85 kg) s'est engagé avec l'Aviron où il évoluera à l'aile ou à l'arrière. Avec la venue imminente d'un pilier sud-africain, l'Aviron Bayonnais a bouclé, avec ces deux derniers transferts, son recrutement.