Le Festival d’art lyrique d’Aix-en-Provence s’est ouvert hier sur une tonalité à la fois festive et politique pour célébrer jusqu’au 23 juillet ses 60 ans, avec une riche programmation d’opéras, de concerts, de colloques et d’expositions.
Cette 60e édition comprendra six productions scéniques, seize concerts ou récitals et une soixantaine de manifestations de l’Académie européenne de musique, pépinière de jeunes talents du festival qui fête pour sa part ses dix ans.
Le premier festival français par le budget (21 millions d’euros) dans le domaine du spectacle vivant espère dépasser les 80 000 spectateurs enregistrés l’an dernier et porter à 25 000 le nombre d’entrées à ses manifestations gratuites.
Le Festival d’Aix a été fondé en juillet 1948 par Gabriel Dussurget, qui a programmé en guise de premier opéra Cosi fan tutte, un chef-d’¦uvre alors quasi inconnu en France, dans le plein air enchanteur de l’ancien Archevêché : un festival "Mozart aux étoiles" et sa légende étaient nés.
Hier à la mi-journée, les organisateurs du festival ont participé au vernissage d’une exposition "60 ans, 60 photos", évocation de l’histoire de la manifestation à travers le fonds Ely, dynastie de photographes aixois.
Jusqu’au 30 septembre, le visiteur pourra y mesurer le chemin parcouru par le festival, depuis le petit théâtre improvisé dans un coin de la cour de l’Archevêché par Georges Wakhévitch en 1948 jusqu’aux retrouvailles de Pierre Boulez et Patrice Chéreau pour De la maison des morts de Janacek en 2007.
Mozart militant
Le premier temps fort de l’édition 2008 sera la présentation, vendredi à la nuit tombée à l’Archevêché, de Zaïde de Mozart, dont le metteur en scène américain Peter Sellars a voulu faire une réflexion humaniste et politique sur l’esclavage moderne, et pour lequel il a fait appel à des jeunes d’un quartier périphérique d’Aix.
En écho, l’Institut d’études politiques (IEP) de la ville accueillait hier après-midi et samedi matin un colloque intitulé "pour en finir avec l’esclavage".
"Certains se sont étonnés qu’un festival d’opéra s’intéresse à une question comme l’esclavage", a relevé en ouverture de ce colloque Bernard Foccroulle, directeur général d’un festival qui a parfois l’image d’un rendez-vous de lyricomanes aisés.
"Mais tout au long de son histoire, l’opéra n’a cessé de se référer au réel, aux clivages sociaux, et d’être en relation avec ce qui touche l’être humain dans ce qui l’éblouit mais aussi le fait souffrir", a-t-il fait valoir.
Parmi les autres événements très attendus figurent l’interprétation par le Philharmonique de Berlin du troisième volet ("Siegfried") du Ring de Wagner, la création du sixième opéra du Français Pascal Dusapin (Passion) et la première mise en scène lyrique du cinéaste iranien Abbas Kiarostami (Cosi fan tutte de Mozart, à partir du 4 juillet).
Le Festival d’Aix devait en outre signer hier après-midi avec le ministère de l’Education, une convention triennale visant à mettre en ¦uvre "des projets artistiques en direction des élèves, mêlant sensibilisation, création et formation". Signe de cette ouverture au jeune public et du dialogue interculturel que veut désormais nouer le Festival d’Aix, 600 enfants des écoles de la région devaient chanter vendredi soir "Liberté ! Libertés..." contre l’esclavage, en compagnie notamment de la Malienne Oumou Sangare.
