Quart de finale | Espagne-Italie (demain 20h45)
Effacer le traumatisme Mondial-94 face à l’Italie
L’Espagne veut effacer le traumatisme du Mondial-1994 face à l’Italie à l’occasion de son quart de finale de l’Euro-2008 face à la Nazionale demain (20h45).
Le 9 juillet 1994 à Boston (Etats-Unis), l’Espagne est éliminée des quarts de finale de la Coupe du monde par l’Italie (2-1) : un souvenir douloureux que les Espagnols ne sont pas près d’oublier. Les images diffusées en boucle par les chaînes de télévision espagnoles de l’ancien milieu de terrain espagnol Luis Enrique, le maillot blanc taché de sang, en pleurs, avaient choqué le pays tout entier, symbole d’une injustice qui n’a jamais été réparée depuis.
Ce jour-là, la "seleccion" dispute pour la deuxième fois de son histoire un quart de finale dans une phase finale. Elle affronte alors une Italie chancelante qui ne doit sa survie qu’à un repêchage in extremis après un premier tour laborieux, et notamment une défaite contre l’Irlande. Dans un match extrêmement rugueux, l’Italie ouvre le score sur un superbe tir de Dino Baggio. L’Espagne s’accroche et égalise en seconde période sur une frappe de Caminero. Mais l’autre Baggio, Roberto, redonne l’avantage aux Italiens à 3 minutes de la fin jusqu’à cette dernière action de la partie, celle de la controverse qui ne s’est toujours pas éteinte côté espagnol.
"Vendetta"
Alors que Luis Enrique se trouve dans la surface pour tenter de récupérer un centre improbable, le défenseur italien Mauro Tassotti lui assène un coup de coude en plein visage. Le jeune joueur s’écroule, le nez en sang. Mais l’arbitre de la rencontre, le Hongrois Sandor Puhl, ne bronche pas. Enrique se rue sur Tassotti, qui doit déjà s’expliquer avec Hierro. Mais l’arbitre, imperturbable, les sépare, et siffle la fin de la rencontre. Luis Enrique tombe alors au pied de l’arbitre et de son compatriote Hierro, en pleurs. Les caméras de télévision le filment rentrant au vestiaire une serviette blanche couverte de sang à la main, inconsolable. L’Italie ira jusqu’en finale, battue par le Brésil aux tirs aux buts. Luis Enrique a réclamé une "vendetta" dans la presse espagnole mercredi, à quelques jours de ce nouvel affrontement très spécial pour la "Roja", histoire de donner un peu plus de piment à ce quart qui s’annonce déjà explosif.
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