C’est à "ch¦ur joie" que plusieurs centaines de collégiens ont répété ensemble hier sur le répertoire du groupe mythique Itoiz. Les concerts des 6 et 17 juin prochains ponctueront un an de travail et de répétitions d’un Jazz’in collège très pop rock basque. A la hauteur du projet, des écrans géants seront même installés pour la diffusion d’images des clips d’époque.
Débuté au mois d’avril 2007, les professeurs de ce dispositif de chorale scolaire des collèges ont réfléchi au répertoire du groupe de l’année suivante. En septembre 2007, Denise Olhagarai et José San Miguel, respectivement professeurs de musique de Garazi-Baigorri et d’Hendaye ont proposé leur envie de faire chanter aux collégiens les chansons d’Itoiz.
Jose San Miguel avait commencé à faire les arrangements durant l’été. A la rentrée 2007, une fois le matériel musical prêt, ils ont proposé à leurs collègues et à leur coordinateur de l’Inspection académique, Patrice Ducos, de s’associer à ce projet.
Quelques réticences
Alors que les initiateurs voyaient là l’occasion de montrer que l’on peut chanter en basque, "des thèmes avaient été proposés en juin 2007 autour du jazz, de Michel Berger et nous avions déjà un peu parlé d’Itoiz mais les gens ne connaissaient pas forcément. Ils avaient une appréhension parce que c’était en basque. Certains de nos collègues n’étant pas bascophones, ils avaient peur de s’attaquer à toute une année en basque. Sur la côte notamment, ils étaient persuadés que cela allait être un peu difficile, que personne ne voudrait s’inscrire à la chorale" se souvient Denise Olhagarai.
A Garazi, les élèves avaient pourtant chanté "toute une année en plein de langues d’Afrique, avec un concert en fin d’année, Afrikantuz, avec que des chants africains et tout le monde était ravi, personne n’a demandé des traductions ou encore toute une année en anglais avec le répertoire des Beatles ou en espagnol avec Cuba pour thème. Dans ce cas il n’y avait aucun souci et on pouvait très bien le faire en basque !" affirme-t-elle.
Finalement, ce ne sont pas moins de 370 élèves qui entonneront les onze chansons soigneusement choisies et adaptées au chant choral par José San Miguel.
Pour les non-bascophones, ce dernier a créé une bande-son "karaoké" sur laquelle les deux professeurs ont chanté pour que les élèves apprennent à chanter à l’oreille, sans comprendre.
José San Miguel souligne que "le projet a suscité les émotions des gens. On a tous une émotion qui nous a donné l’envie et le besoin de le faire". Il ajoute que, "en général, les concerts de Jazz’in collège accueillent pour public, pratiquement toujours, les familles, alors que là cela va être complètement différent. En plus, des familles, il va y avoir le public qui aimait Itoiz, curieux de voir ce qui a pu être fait avec tous ces enfants. Il y aura de la curiosité mais aussi l’envie de passer 1h30 de fête autour de cette musique qui nous a tant touchés pendant une décennie".
En plus de réhabiliter le répertoire d’Itoiz, les professeurs avaient envie de mettre en avant le travail des musiciens. Ces derniers sont partis à la rencontre des collégiens dans les établissements pour leur parler de leur métier, de leur expérience.
Mixel Ducau et Benoît Muchico jouent à la guitare, Samuel Balerdi au clavier, Mathieu Haramboure à la basse, David Arriola au saxophone. Le batteur officiel du groupe, Jimmy Arrabit, a même ressorti ses baguettes pour accompagner les collégiens à la batterie.
Ch¦ur battant
Jimmy Arrabits témoigne : "dès le départ, j’ai trouvé le projet intéressant mais personnellement cela m’a fait bizarre de me plonger là-dedans 20 ans après. On a fait une première répétition entre musiciens. Cela s’est bien passé. C’est rigolo d’aller dans les collèges. J’avais le trac de passer dans les écoles car j’avais un mauvais souvenir de ma scolarité mais les enfants ont la pêche, ils sont curieux, d’autant que j’arrive avec ma batterie. Quand ils me demandent quel tube a le plus cartonné, je leur réponds que c’est Lau teilatu. A la fin de la séance on chantait un morceau ensemble. Je reste admiratif du travail effectué par les professeurs pour faire apprendre aux enfants, des chansons avec des textes en basque, c’est vraiment incroyable et très positif".
Il conclut que de toute façon "les autres musiciens du groupe ne veulent pas se reformer. Je savais que ce n’était pas possible de le faire avec eux. Ce projet est un peu plus neutre et je joue exactement les mêmes parties qu’à l’époque".
Les concerts auront lieu le vendredi 6 juin 2008 à 21h00 à St-Jean-Pied-de-Port (Jai-Alai) et le mardi 17 juin à 21h00 à Biarritz (Gare du Midi).
Les collèges qui participent à "Itoiz Kantatuz" sont : Stella Maris (Anglet), Villa Fal (Biarritz), Saint-Michel (Cambo), Elhuyar (Hasparren), Irandatz (Hendaye), Jean Pujo (Baigorri) La Citadelle (St-Jean-Pied-de-Port), Chantaco et Maurice Ravel (St-Jean-de-Luz), Langevin Wallon (Tarnos).
Le site de l’Institut culturel basque et la radio web Radiokultura.com proposent les témoignages des acteurs du projet "Itoiz kantatuz".
Les onze chansons qui seront interprétées par les chorales sont la suivante : Espaloian, Marilyn, Lau teilatu, Hegal egiten, To Alice, Lo egin, Ustela, Marea gora, Safari, Lanbrora, Nahas-Mahas.
La txaranga Holako animera la rencontre des collégiens lors du concert du 6 juin 2008 et 69 élèves du Baztan se joindront à leurs camarades du Nord pour interpréter 3 titres ensemble.
Un DVD des spectacles sera réalisé pour les familles.
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