Top 14 - 22e journée
Le bal desillusions perdues
·La victoire est impérative pour Dax comme pour Biarritz cet après-midi, cependant un succès ne garantira pas le maintien aux Dacquois ni une participation en demi-finale aux Biarrots
Dacquois et Biarrots vont s’affronter cette après-midi au stade Maurice Boyau de Dax dans une rencontre qui ressemble à celle des derniers espoirs d’un côté comme de l’autre. Avant-dernier et en position de relégable, Dax n’a plus qu’une infime chance de rester en Tops 14 l’an prochain. De son côté, le Biarritz Olympique aperçoit encore la lueur de l’Europe, mais celle-ci n’a jamais semblé aussi éloignée cette saison. La dramatique de cette rencontre sera amplifiée, car Dax et Biarritz connaîtront les résultats des autres rencontres lorsqu’ils seront sur la pelouse.
Les pragmatiques pensent pour beaucoup que les dés sont jetés, et que le résultat d’aujourd’hui entre Dax et Biarritz ne changera finalement pas grand-chose: Dax sera l’an prochain en pro D2 et Biarritz connaîtra cette année une saison sans demi-finale. Pourtant, mathématiquement, les objectifs respectifs des deux clubs sont encore réalisables, et pour le vainqueur du jour à Dax, l’espoir subsistera encore quelque temps. Le perdant serait par contre lâché dans sa lutte avec ses concurrents directs au classement: Brive et Albi pour Dax, Castres et Perpignan pour le Biarritz Olympique.
La situation des Landais est cependant plus problématique que celle des Basques, car ils jouent leur peau aujourd’hui, et une défaite les condamnerait à un séjour en Pro D2. Un long séjour sans doute, tant le rugby des grandes villes approche à grands pas et souhaite sa place au soleil du Top 14. Le Racing Paris, Toulon, sans doute l’an prochain, Lyon, Bordeaux, dans deux ou trois ans, Dax aura la plus grande des difficultés à accéder de nouveau à l’Elite du rugby hexagonal dans les années à venir. Alors autant commencer par s’y maintenir dès à présent pour éviter ce calvaire, et cela passe par une victoire sur les voisins Biarrots.
Maintenir la pression
Les Basques, quant à eux, ne se voilent plus la face depuis la défaite concédée la semaine dernière sur leur pelouse face à Clermont. L’encadrement et les joueurs assurent croire encore à une qualification en demi-finale, cependant Biarritz est déjà dans la reconstruction d’une équipe pour la saison prochaine, et au travail pour que la succession de Patrice Lagisquet soit digne de ce dernier. Une victoire à Dax aurait le mérite de maintenir la pression sur Perpignan et Castres, et en cas de faux pas de ces derniers...
Victime d’une lésion au niveau des ischio-jambiers face à Clermont, Damien Traille est forfait pour ce derby. La paire de centres biarrots sera donc composée pour l’occasion d’Andrea Masi et Romain Cabannes, tandis que Benjamin Thiery occupera le poste d’arrière et Bidabé revient à l’aile.
Dax récupère plusieurs éléments clefs, indisponibles ou ménagés à Bourgoin la semaine dernière. Plusieurs incertitudes demeurent, mais Thomas Lièvremont et son frère Matthieu en troisième ligne, Kane Thompson en deuxième ligne, sont revenus dans un groupe de 25 que réintègrent aussi les trois-quarts Gavin Williams, Horacio Agulla et Antoine Vignau-Tuquet.
Le groupe du BOPB
Lecouls, Noirot, Moala, Thion (c.), Hall, Vahafolau, Harinordoquy, Cronje, Yachvili, Bosch, Bidabé, Masi, Cabannes, Ngwenya, Thiery. Remplaçants: Cortese, Avril, Dellape, Betsen, Dupuy, Peyrelongue, Gobelet.
Le groupe de Dax
Avants: Boyoud, Lealamanua, Wessels, Rameau, Bonet, Pedrosa, Bérek, Mazel, Sierra, Thompson, August, Pendanx, Purdie- LièvremontM., Lièvremont T. Arrières: Morlaes, Lesgourgues, Vignau-Tuquet, Courtade, Tutard, Bell, Agulla, Dabrin, Diaz, Williams.
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