Après quelques années agitées autour du devenir de Garro, le calme pourrait revenir à Mendionde. Cet ancien domaine seigneurial et son exploitation agricole de 35 hectares, qui ont fait l’objet de débats passionnés autour de leur devenir, pourraient retrouver leur vocation agricole.

Car Garro a une vocation que défend l’association BLE (Biharko Lurra Elkartea), pour la promotion de l’agriculture bio. Le domaine avait été légué par son propriétaire dans les années 30, aux paysans du Pays Basque. Il souhaitait que le domaine soit pour eux un centre d’apprentissage. Ce qui fut fait. "Deux générations de paysans du pays sont passées par Garro. Le domaine a même été une ferme modèle. Il a une vocation publique" explique Tomas Ergi, de BLE. Garro est ensuite devenu une école d’agriculture privée jusqu’au début des années 80, avant d’être géré par la ville de Bayonne, puis par la municipalité de Mendionde en 1995.

En 2006, le groupe Andros en partenariat avec la société basque Onetik de Macaye, a envisagé de s’implanter sur le domaine. Cette installation se serait faite au détriment d’un projet de pôle expérimental agrobiologique. Ce pôle aurait créé une ferme publique d’expérimentation et de référence en agriculture biologique pour toute l’Aquitaine et utilisé le château pour promouvoir les techniques d’éco-construction et d’énergie. L’usine aurait démarré avec 60 emplois pour en compter 160 à terme.. Mais le groupe se ravise. Après le retrait d’Andros, une demande a été faite au Ministère de l’Agriculture d’implanter sur le site une ferme spécialisée en bio, un véritable lycée agricole public, dans la tradition du lieu. A la veille des élections municipales de 2008, la réponse du Ministère est tombée : ce sera non, pour des raisons de restrictions budgétaires, les lycées d’Oloron, de Montardon et d’Orthez représentant déjà un investissement important.

L’avenir