L’Italien Daniele Bennati (Liquigas) a remporté au sprint, hier à Milazzo, la troisième étape du Tour d’Italie cycliste, la dernière disputée en Sicile. Son coéquipier, l’Italien Franco Pellizotti, a conservé le maillot rose de leader au terme des 221 kilomètres marqués par plusieurs chutes.

Bennati, qui a lancé le sprint, a devancé l’Allemand Erik Zabel qui est resté à hauteur du pédalier. L’Allemand Danilo Hondo a pris la troisième place devant son compatriote Thomas Fothen. Dans cette étape qui contournait l’Etna par son versant septentrional, une échappée de 6 coureurs (Roy, Buffaz, Chiarini, Brutt, Jurco, Seeldrayers) a ouvert la route jusqu’à 29 kilomètres de l’arrivée. Une chute survenue à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée a provoqué l’abandon de l’Australien Bradley McGee, qui souffre d’une probable fracture de la clavicule. Au lendemain de son succès d’étape à Agrigente, l’Italien Riccardo Ricco s’est fait peur lui aussi. Il a été pris dans une chute collective, survenue dans la traversée de Messine, à quelque 70 kilomètres de l’arrivée, lorsque la chaussée a été rendue encore plus glissante par un début d’averse. Ricco, qui pense souffrir d’une fracture de l’index de la main gauche, a pu reprendre place dans le peloton quelques minutes plus tard.

Bennati, 27 ans, a enlevé son premier succès d’étape dans le Giro. L’année passée, le Toscan avait gagné deux étapes du Tour de France et trois de la Vuelta. Après l’arrivée, le peloton du Giro a pris la direction du continent pour disputer mardi la quatrième étape, en Calabre, entre Pizzo Calabro et Catanzaro lungomare, sur 183 kilomètres.