Le maillot jaune est toujours pour le Néerlandais Robert Gesink (Rabobank), mais c’est l’Espagnol Carlos Barredo de la formation Quick Step qui a remporté la cinquième étape de Paris-Nice, hier à Sisteron.

Barredo a distancé ses quatre derniers compagnons d’échappée à dix kilomètres de la ligne, concluant une étape de transition menée tambour battant à près de 44 km/h sous le soleil de la Haute-Provence.

Le Néerlandais Karsten Kroon a pris la deuxième place, à quatre secondes, devant l’Italien Manuele Mori et les Français Christophe Moreau et Pierre Rolland.

Le peloton principal a franchi la ligne avec un retard dépassant les deux minutes, à l’issue des 172,5 kilomètres de l’étape.

L’étape a été animée par le détachement d’un groupe de 24 coureurs, qui s’est réduit par la suite, aux alentours du 50e kilomètre, après un début de course mouvementé. Les 16 rescapés de cette échappée initiale sont entrés sur le circuit final de 18,5 kilomètres avec près de 2 minutes et demie d’avance sur le peloton, le plus souvent mené par les équipiers de Gesink. A l’initiative de Moreau, cinq coureurs sont sortis à 16 kilomètres de l’arrivée avant que Barredo, en attaquant à deux reprises, provoque la décision.

Samedi, la sixième et avant-dernière étape, de Sisteron à Cannes, sera la plus longue de l’épreuve avec un parcours accidenté de 206 kilomètres.