Le circuit de l’Albert Park est pourtant tracé sur des routes habituellement ouvertes à la circulation et la piste était donc très sale pour ces premiers tours de roue. Les temps devraient s’améliorer dans les jours à venir, même si les changements d’adhérence obligent les équipes à modifier les réglages des voitures en permanence. Une monoplace bien réglée pour une séance d’essais peut ainsi être inconduisible dans la suivante, et c’est d’ailleurs ce qui est arrivé à Raikkonen, seulement sixième de la deuxième séance libre, à près de deux secondes de son temps de la matinée.

Les deux Ferrari et les deux McLaren-Mercedes figuraient en haut de la feuille de temps à l’issue de la première séance d’essais, mais les deux Red Bull sont parvenues à s’intercaler (momentanément?) dans l’après-midi, alors que la chaleur et le vent ont ralenti la cadence de tout le monde.

Lewis Hamilton a réussi la meilleure performance en toute fin de séance, mais Mark Webber, devant son public, a pris la deuxième place. Son coéquipier David Coulthard s’est placé au cinquième rang. Cependant, les deux pilotes Red Bull se voulaient réalistes. "Il y avait certainement des différences au niveau des quantités d’essence embarquées. On va se battre pour les derniers points" tempère MaxWebber.

La suppression des aides électroniques a contribué à de nombreuses erreurs des pilotes.