Vitoria est le leader incontesté de son groupe en Euroligue de Basket et l’équipe n’a toujours pas connu la moindre défaite au cours des trois journées du Top 16 qualificatif pour la finale à quatre.
Lors de la phase aller, outre la victoire en terre Lituanienne, le Tau s’est imposé dans sa salle du Buesa Arena face aux Turcs du Fenerbahce Ulker (103-84) et la semaine passée sur le parquet grec de l’Aris Salonique (69-87). Les Lituaniens, pour leur part, sont troisièmes de ce groupe E avec une victoire en leur faveur, dans leur salle devant l’Aris Salonique (89-74), et deux défaites: celle face aux Basques et une la semaine dernière dans la salle Abdi Ipekçi Sport Hall du Fenerbahce Ulker (69-87).
Vitoria devra, une nouvelle fois ce soir, se passer de Pete Mickeal, toujours blessé depuis la rencontre face au Fenerbahce Ulker il y a deux semaines. Igor Rakocevic est incertain car il ne sait toujours pas s’il sera remis de son élongation contractée contre l’Estudiantes.
La bonne nouvelle pour le Tau sera le retour sur les parquets de James Singleton. Le pivot américain revient au Buesas Arena après avoir récupéré de sa blessure survenue lors de la finale de la Super Coupe face au Iurbentia Bilbao Basket et qui l’aura laissé loin des parquets pendant plus de cinq mois.
Le club a cependant prévenu hier qu’il n’est pas certain de faire jouer Singleton une minute de la rencontre de ce soir. La seule certitude est de voir l’Américain faire l’échauffement d’avant-match avec ses coéquipiers.
Buesas Arena, une forteresse
Lors de la saison 2005-2006 les deux équipes s’étaient affrontées lors de la même phase de la compétition et Vitoria l’avait alors emporté dans sa salle sur le score de 96 à 89. Les Lituaniens avaient remporté le match aller dans leur salle 65-63.
La rencontre débutera ce soir à 20h30 et sera retransmise en direct à la télévision sur la chaîne ETB1.
