Un appel à la fermeture des cinémas indépendants le 22 février au soir, pendant la cérémonie des César 2008, a été lancé par des professionnels et des associations pour protester contre un "désengagement de l’Etat", selon eux, en matière d’action culturelle cinématographique. Cet appel a été lancé à l’issue d’une assemblée générale à Paris réunissant trois cents personnes, producteurs, réalisateurs, acteurs, enseignants, responsables de festivals, de ciné-clubs et d’associations d’éducation artistique. Regroupant une cinquantaine de salles, l’Association des cinémas de proximité en Aquitaine est à l’initiative de cette "grève des cinémas" : les cinémas qui souhaitent se joindre au mouvement sont invités à rester fermés le 22 février au soir ou à organiser des débats sur l’action culturelle. Les participants de l’assemblée générale parisienne ont acté également la création d’un collectif en France. Président d’un pôle d’éducation populaire cinéma-théâtre, l’acteur Robin Renucci a dénoncé "l’érosion des budgets". Selon Antoine Leclerc, délégué général de l’association Carrefour des festivals qui fédère une cinquantaine de manifestations, "des baisses de crédits de l’ordre de 20% mettraient en péril le déroulement d’un grand nombre de manifestations et d’animations réalisées dans les salles par un important maillage associatif". Le cinéaste Eric Guirado (Le fils de l’épicier) s’est dit "blessé et insulté" contre "des coups portés notamment aux festivals de cinéma et salles indépendantes, caisses de résonance de nos films". Olivier Meneux, responsable de l’Association Cinéma et Audiovisuel en Picardie (ACAP), et porte-parole du collectif, a annoncé l’organisation "d’états généraux de l’action culturelle cinématographique".