"L’idée d’une candidature" pour l’Euro-2016, avancée en avril par le président de la FFF, Jean-Pierre Escalettes, s’est faite plus précise hier avec l’appui apporté à ce projet par Bernard Laporte, secrétaire d’Etat aux Sports. "Cet Euro-2016, je le veux !", lance ainsi l’ancien sélectionneur du XV de France dans L’Equipe. Et M. Laporte d’esquisser un calendrier : "L’UEFA désignera un pays organisateur en 2011. Nous devrons donc déposer officiellement notre dossier de candidature fin 2008 ou début 2009. Mais pour cela il faut attendre que l’UEFA adresse une lettre circulaire en ce sens à l’ensemble des fédérations nationales".

Si ce rêve devenait réalité, la France organiserait son 3e championnat d’Europe, 32 ans après le dernier en date (en 1984, avant il y avait eu l’édition de 1960, mais dans une autre formule) et 18 ans après la 2e Coupe du monde tenue en France (1998, après celle de 1938). Mais la France n’en est encore pas là. Le processus n’en est qu’à ses débuts. "L’UEFA est pour l’instant concentrée sur l'Euro-2008 (en Autriche et en Suisse) et sur l’Euro-2012 (en Pologne et en Ukraine) et puis notre candidature (la première) va en déclencher d’autres", a d’ailleurs commenté M. Escalettes.