L’Union cycliste internationale (UCI) s’est dite "très étonnée" de la décision de la fédération kazakhe de suspendre pour une seule année Alexandre Vinokourov, coupable de dopage par transfusion sanguine, et pourrait faire appel, a indiqué hier son porte-parole Enrico Carpani. "Nous sommes très étonnés et surpris. Nous nous demandons où la fédération kazakhe a trouvé les éléments pour prononcer une telle sanction", a-t-il ajouté. L’UCI va désormais étudier le dossier et les attendus de la décision, "et s’il y a lieu, fera appel de cette sanction auprès du TAS" (Tribunal arbitral du sport), a ajouté M.Carpani. L’UCI aurait alors un mois pour déposer son appel, et, au vu des délais en général appliqués par le TAS, une décision devrait intervenir dans les quatre mois suivants.

La fédération kazakhe a motivé la sanction par la voix de son vice-président Nikolaï Proskourine: "Les documents et preuves présentés par Vinokourov et ses avocats n’étaient pas convaincants, nous avons décidé de le disqualifier pour un an". Mais M. Proskourine a ensuite expliqué ainsi les raisons de la clémence envers la vedette kazakhe : "Je considère que Vinokourov pourra, s’il le veut, participer aux jeux Olympiques de Pékin" (8-24 août 2008), sa sanction arrivant à terme le 21 juillet. Il a également indiqué que la commission de discipline avait pris cette décision "pour que la fédération kazakhe ne soit pas suspendue par l’Union cycliste internationale" (UCI).

Les deux seuls cyclistes (et sportifs) contrôlés positif à la transfusion sanguine homologue, l’Américain Tyler Hamilton et le Basque Santi Perez, ont, à titre d’exemple, tous deux écopé de deux ans de suspension. Vinokourov a été contrôlé positif (à deux reprises) lors du Tour de France 2007.