Le festival Euskal herria zuzenean reste en Soule pour son édition 2008 mais compte présenter un nouveau projet pour 2009.Il est notamment question de déménager sans qu’aucun lieu ne soit à ce jour pressenti.C’est ce qui est ressorti de l’Assemblée générale annuelle qui s’est tenue samedi dernier à Hasparren. La quarantaine de bénévoles de l’association ont ainsi voté, en quelque sorte, l’assurance de recadrer le festival, d’en redéfinir le sens et les enjeux dans un contexte qui a évolué depuis sa création il y a douze ans, tout en honorant un "contrat moral" avec la Soule qui a si bien accueilli l’événement."On veut mener le festival à terme en Soule" confie Patxi Thicoipe, président de l’association EHZ, en rappelant que "2008 représentera la cinquième année en Soule et nous respecterons le contrat moral qui nous unit avec la population souletine, les élus et les généreux propriétaires du champ".D’autant qu’aucun lieu de remplacement n’est proposé à 7 mois de l’événement.

Avec des finances saines, grâce aux efforts de la plupart des artistes et des fournisseurs de l’édition 2007, qui ont ainsi pallié une baisse de la fréquentation, il s’agira aux premiers jours de juillet 2008 de "remercier la Soule" et de présenter un bilan d’étape. Cinq ans, c’était bien le projet de départ du festival en Soule.Une manière également de prendre le temps de la réflexion pour redessiner un nouveau projet et surtout, trouver un nouveau lieu.Car le festival voit son audience se restreindre au fil des ans dans la petite province basque et avec la formule actuelle. Pour Patxi Thicoipe, le remède est simple : "Il nous semble aujourd’hui que le festival doit évoluer" dit-il. Mais l’expérience d’un premier changement de lieu en 2003 réclame la prudence, après des déboires à Hasparren et une difficulté avérée à trouver un espace d’accueil.Désormais, le festival a le temps de mener réflexion, comptant pour cela sur l’appui de son public.Après un mois de novembre "éprouvant", l’association se sent aujourd’hui "soutenue par les bénévoles", ce qui reste "précieux lorsqu’on n’a toujours pas le soutien des institutions" ne manque pas de relever Patxi Thicoipe.

La réflexion est donc ouverte parmi le public et les bénévoles jusqu’en février (www.festivalehz.com).Dans la foulée, il s’agira de définir les aspirations de ce festival, qui ouvre aujourd’hui toutes les portes, n’excluant ni une implantation sur la côte, ni un développement urbain.Reste que le public a semble-t-il apprécié "l’ambiance fête de village" qui a égayé la dernière édition et tout ce qui fait la proximité des festivaliers.Ils étaient tout de même 15 000.