L a procédure Contrat de Rivière sur le bassin versant des Nives, initiée en 1991 par le sous-préfet de Bayonne a donné lieu en 1996 à la création du Syndicat Mixte du Contrat de Rivière des Nives, puis, début 1997, à la création d’un comité de rivière chargé de définir le dossier définitif du contrat.
Pas moins de 5 années auront été nécessaires pour que se mette en place une structure politique susceptible de définir et d’assumer la gestion intégrée des usages de l’eau dans la vallée de la Nive.
Après près de 10 années de présidence de Monsieur Bernard Auroy Conseiller Général et Maire d’Ustaritz, je préside en tant que maire d’Anhaux depuis deux ans maintenant, aux destinées de ce syndicat quelque peu atypique dans sa composition et dans son objet. N’est-il pas en effet le seul à associer dans un partenariat des collectivités du Pays Basque intérieur, la Communauté d’Agglomération de Bayonne Anglet Biarritz (CABAB), ainsi que les collectivités regroupées dans le Syndicat Mixte de l’Usine de la Nive (SMUN)?
La très grande diversité des fonctions et des usages de la Nive se traduit dans la complexité de gérer des contradictions d’usage de la ressource sur l’ensemble du bassin versant.
L’étendu du bassin, la présence d’exploitations agricoles, d’entreprises piscicoles, énergétiques, industrielles, les potentialités touristiques offertes par un cadre naturel exceptionnel d’une part, la forte dépendance d’approvisionnement en eau potable des agglomérations de l’aval et la dégradation observée de la qualité de l’eau et des berges d’autre part, définissent la mesure de l’enjeu de la gestion intégrée du bassin de la Nive.
En juillet 2001, cinq ans après la création du syndicat et dix ans après les premières démarches, nous signons enfin le Contrat de Rivière des Nives !
Un programme d’actions
dense et diversifié
Le programme adopté est révélateur de l’impératif besoin de solidarité entre les différents acteurs mais aussi entre les différents secteurs géographiques ; il met en évidence la richesse de notre rivière : richesse par la diversité des usages, des fonctions ainsi que l’importance stratégique, économique ou patrimoniale de bon nombre d’entre eux.
Cet état des lieux fait aussi apparaître des préoccupations différentes entre communes rurales et urbaines ; différences qu’il convient de conjuguer et de concilier.
Il est aussi le révélateur de la menace qui règne sur la qualité bactériologique de nos cours d’eau qui ne permet pas la pratique de la baignade et devient critique quant à la production d’eau potable à partir de la Nive.
Les causes de ces contaminations ont été clairement identifiées: pour nombre d’entre elles et même si elles ne sont pas les seules, elles proviennent des réseaux d’assainissement défaillants, voire inexistants sur une grande partie du bassin versant.
Ces études préliminaires ont été à l’origine d’une lecture de la loi sur l’Eau de 1992, et d’une prise de conscience collective de la responsabilité des pouvoirs publics en matière d’assainissement et de salubrité publique.
C’est bien à cette occasion que chaque collectivité a pris connaissance et conscience de la défaillance ou de l’inexistence des systèmes de traitement des eaux usées, notamment pour l’habitat ancien.
Le point fort du Contrat de Rivière
des Nives : le cadre de solidarité
Ce diagnostic et le chiffrage des travaux préconisés pour une amélioration de la qualité bactériologique de la Nive ont servi de base de négociation pour l’élaboration d’un cadre de solidarité entre les collectivités du bassin versant situées en amont de la prise d’eau de Haitze à Ustaritz et les communes de l’aval regroupées au sein du SMUN et de la CABAB.
Après plus de deux années de négociation, grâce à la volonté et à l’opiniâtreté des hommes du terrain, nous avons réussi à conclure ce que personne n’osait plus espérer : un partenariat entre la côte Basque et les communes de l’intérieur du Pays Basque au sein d’un cadre de solidarité technique et financier.
S’il fallait un mot pour définir le bilan du Syndicat Mixte du Contrat de Rivière des Nives, ce serait sans aucun doute : SOLIDARITE.
C’est bien là le point fort de notre contrat : une mise en application immédiate de la loi sur l’eau de 1992 avec une gestion collective des problèmes liés à l’eau.
Cette solidarité se concrétise en 2004 par des accords financiers engageant respectivement sur 5 et 10 ans, le SMUN et la CABAB, à hauteur de 152 000 euros chacun. Ce fond budgétaire a permis d’élaborer un montage financier qui vient compléter à hauteur de 12% les aides accordées par le Conseil Général et l’Agence de l’eau Adour Garonne sur les travaux d’assainissement.
A la signature du Contrat, 12 stations d’épuration étaient recensées sur le bassin versant (hors Communauté d’Agglomération du BAB), dont seulement 3 sur les 30 communes du territoire du secteur Baigorri-Garazi (sur les communes des Aldudes, de St-Etienne-de-Baigorry et de Saint-Jean-Pied-de-Port).
Après 5 années, 19 stations d’épuration ont été créées et financées avec le soutien du fonds de solidarité. Le Syndicat Mixte du Contrat de Rivière des Nives est devenu un partenaire incontournable du Conseil Général et de l’Agence de l’Eau Adour Garonne dans la réalisation de réseaux d’assainissement collectif ou de réhabilitation d’installations autonomes défaillantes.
Une gestion collective
et concertée des berges
Notre action ne s’arrête pas là ; le Contrat de Rivière des Nives a permis une approche globale des problèmes liés à l’eau, sa production, sa gestion, mais aussi un autre regard sur la rivière en général, avec une prise de conscience entraînant une structuration de la vallée.
Lors de la signature du Contrat de Rivière des Nives, le bassin versant des Nives ne comptait qu’une seule structure compétente en matière de travaux en rivière : le Syndicat de la Nive Maritime composé des communes de Bayonne, Bassussarry, Villefranque et une partie d’Ustaritz, soit 4 collectivités sur les 47 adhérentes au Contrat de Rivière des Nives.
Une nouvelle étude initiée par le Syndicat Mixte du Contrat de Rivière a mis en évidence la défaillance de nombre de riverains et de collectivités en matière de protection et de restauration des berges, et d’une façon générale de l’entretien des cours d’eau.
Il nous a donc fallu commencer par structurer l’ensemble du territoire du bassin versant des Nives ; objectif partiellement atteint, puisque sous l’impulsion du Contrat de Rivière des Nives, la Communauté de Communes de Baigorri-Garazi a intégré à ses statuts la compétence "protection, restauration et entretien des cours d’eau".
En novembre 2005, nous avons procédé à l’embauche d’un technicien de rivière qui assure la maîtrise d’¦uvre des opérations et le suivi administratif des dossiers avec les partenaires institutionnels. A ce jour, il est mis à disposition des deux collectivités qui sont en capacité d’assurer et d’assumer une maîtrise d’ouvrage sur leur territoire, avec la volonté d’apporter son savoir-faire et la compétence du Syndicat à l’ensemble du bassin versant.
En effet, le Syndicat de la Nive Maritime et la Communauté de Communes Garazi-Baigorri demeurent chacune pour leur part, maître d’ouvrage sur leur territoire respectif ; mais ces deux collectivités restent très à l’écoute du Technicien de Rivière chargé de la surveillance, de l’identification et de l’appréciation des problèmes sur les différents cours d’eau.
Une qualité
bactériologique dégradée
Malgré les efforts entrepris en matière d’assainissement, la qualité bactériologique des Nives reste médiocre sur l’intégralité du bassin versant.
Pour gagner en efficacité, l’action syndicale menée auprès des communes de la vallée doit être couplée à une démarche plus intégrée de reconquête de la qualité bactériologique à l’échelle du bassin.
Un diagnostic des exploitations agricoles du bassin versant va être réalisé pour tenter de mettre en évidence des actions simples, concrètes, susceptibles de limiter et pourquoi pas d’endiguer la contamination bactériologique de nos cours d’eau.
Une action pédagogique
en développement
Dans le cadre du Volet C Suivi et animation générale du Contrat de Rivière, le Syndicat Mixte du Contrat de Rivière des Nives souhaite mettre en place un projet pédagogique dans les écoles de la vallée de la Nive sur le thème "L’eau dans le bassin versant des Nives - Sensibilisation à la gestion citoyenne de la ressource en eau".
Sur l’année scolaire 2006-2007, trois demi-journées par classe ont été consacrées à ce projet, avec une demi-journée (au minimum) obligatoirement réservée à une sortie sur le terrain. 11 écoles, soit plus de 500 élèves ont été concernés par le projet. L’expérience est renouvelée et étendue à d’autres écoles sur l’année scolaire 2007 - 2008.
