Non pas que l’Aviron n’accorde pas d’importance au Challenge européen, mais comme convenu en début de saison, les bleu et blanc veulent profiter de cette compétition pour préparer au mieux les rendez-vous du championnat (Bayonne se déplace à Paris et accueille Biarritz) et donner du temps de jeu aux joueurs mois utilisés habituellement. C’est dans cette optique qu’il faut comprendre le turn-over opéré par Beltran et Péméja pour la rencontre de ce soir à Montpellier. Les coaches basques laisseront au repos la plupart des joueurs cadres. Bayonne se déplacera sans Larrechea, Dourthe, Gower, Tewhata (blessé), Linde Lhande, Edmonds ou Gerber... mais avec l’intention de donner du temps de jeu à des joueurs de la trempe de Garbajosa, Bergez, Vermis, Hegarty. A noter que Bayonne va dans l’Hérault avec pas moins de 6 piliers, et pour cause, le manager Jean-Pierre Elissalde veut profiter de cette rencontre pour travailler la mêlée. Le groupe démarrera ce matin à 8 heures en bus pour rentrer dans la soirée... De quoi "endurcir" le groupe.

Les avants : Lafond, Roumieu, Loprestti, Springgay, Bergez, Haare, Massabeau, Visensang, Heguy, Fiorini, Kopaliani, Iguiniz, Lagrange

Les arrières : Salle-Canne, Vermis, Ternisien, Garbajosa, Hegarty, Inigo, Peyras, Tilloles, Acebes.