Même quand il ne fait pas beau, le soleil sèche quand même le foin de Jean-Marie Oçafrain. Depuis deux saisons, l’éleveur de Banca s’est doté d’un équipement de séchage en grange grâce à l’énergie solaire. Un outil qui lui permet d’optimiser la récolte des fourrages de son exploitation de montagne.
"Je suis content, je réussis tous mes foins", résume Jean-Marie Oçafrain en analysant les deux étés sur lesquels il a utilisé son nouveau matériel. Dans une grange existante, il a aménagé un silo qui peut accueillir 10 tonnes de foin en vrac qu’un puissant ventilateur fait sécher. Celui-ci dispense l’air chaud fourni par des capteurs solaires installés sous le toit.
"Grâce à cet équipement, je valorise au maximum mes neuf hectares de prairies puisque je réalise désormais trois coupes soit 27 tonnes de matière sèche", explique-t-il. "Cela me soulage aussi du stress que l’on a en période de fenaison car on ne peut pas se permettre de rater la récolte. Enfin, je passe moins souvent dans les parcelles en pente. Tout ça ne se calcule pas mais c’est très appréciable", ajoute l’éleveur.En effet, ses prairies sont en forte pente et nécessitent une mécanisation spécifique.
L’éleveur a déboursé 27 600 euros pour l’ensemble de son investissement qui comprend entre autres, l’isolation du toit, l’aménagement du silo et l’achat de l’équipement comprenant ventilateur, rail et griffe pour distribuer le foin jusque devant les auges des brebis. Il a bénéficié d’une subvention de 50% dans le cadre d’une expérimentation régionale. Les éleveurs qui s’engageraient dans une telle démarche bénéficient actuellement de 40% d’aide venue du Plan de Modernisation des Bâtiments d’Elevage.
Pour le foin comme la luzerne
L’utilisation d’une énergie renouvelable rend le fonctionnement du séchage en grange peu coûteux. Seul le ventilateur a besoin d’un peu d’électricité pour tourner.
Alors que la tendance est à un climat plus chaud, ce genre d’équipement est-il vraiment pertinent ? "Nous avons certes vécu trois années de sécheresse mais l’été dernier a été particulièrement humide. Le réchauffement se fera globalement dans l’année d’après moi", répond Jean-Marie Oçafrain.
"Et puis quand les parcelles sont en forte pente comme chez moi, passer avec le matériel sur du foin très sec est encore plus dangereux", ajoute-t-il. Il pense donc qu’en prenant tous ces éléments en compte, "ça vaut le coup pour les éleveurs d’étudier l’installation" du séchage solaire en grange. Et pas seulement pour les éleveurs de montagne.
Mercredi, Euskal HerrikoLaborantza Ganbara, qui organisait une journée de promotion de ce type d’équipement, a également présenté le cas d’une exploitation de piémont, à Uhart-Mixe. André Iribarne a fait le choix du séchage en grange pour gérer son exploitation de 46 hectares avec plus d’autonomie. L’éleveur a mis en avant l’allégement des travaux de fenaison, la bonne qualité du foin séché et la baisse "très importante" d’achat d’aliments concentrés. Son installation, d’une capacité de 60 tonnes de matière sèche, lui a coûté 57 337 euros, subventionnée à 50%.
André Iribarne a notamment investi dans le séchage en grange pour sécuriser ses récoltes de luzerne. Il en a séché 23 tonnes cette année et prévoit à terme d’en récolter 8 à 10 hectares.
