Le Biarritz Olympique Pays Basque attaquera ce soir (21 heures, Aguiléra) son troisième match de préparation, face à la formation irlandaise du Leinster. Une rencontre amicale qui s’annonce toutefois importante pour les coaches biarrots dans la mesure où ils ont décidé d’aligner d’entrée de jeu un bon nombre de "théoriques titulaires". En effet, contrairement aux précédentes rencontres, Lagisquet et Delmas donneront du temps de jeu à des hommes de la trempe de Yachvili, Peyrelongue Cabannes, Bidabé ou Brusque, preuve que le BO commence déjà à rentrer dans le vif du sujet côté préparation. Bien sûr, les internationaux manqueront à l’appel, cela dit le staff du BO profitera de l’occasion pour essayer de nouveaux lancements de jeu, perfectionner des phases de jeu, et gagner un peu plus en termes de cohésion de groupe. Biarritz essayera surtout de se rassurer après la défaite concédée contre les Palois vendredi dernier. Certes, peu importait le résultat, mais côté jeu aussi, les Basques rentrèrent quelque peu contrariés. Face au Leinster, le BO espère retrouver les beaux automatismes montrés contre Bristol.

Chez les Irlandais, après avoir manqué le wagon pour la Coupe du monde, les Leo Cullen, Luke Fitzgerald, Keith Gleeson, Jamie Heaslip, Trevor Hogan, Bernard Jackman, Shane Jennings et autres Rob Kearney ont repris le chemin de l’entraînement pour préparer la prochaine saison. Ces huit sont d’ailleurs impatients de jouer leur premier match de préparation ce soir au parc des sports Aguiléra. Les nouvelles recrues de la province, Chris Keane, Stephen Knoop et le pilier argentin Juan Francisco Gomez feront sans doute leurs débuts avec l’équipe. Pour la composition d’équipe face au Biarritz Olympique, l’entraîneur du Leinster Mickael Cheika peut compter sur la présence dans son groupe de quelques internationaux de moins de 20 ans qui ont remporté le grand chelem cet hiver dans le tournoi des VI Nations de leur catégorie. Il s’agit du pilier Cian Healy, du numéro dix Ian Keatley, du talonneur Richard Sweeney et du troisième ligne aile Sean O’Brien. A noter que la province du Leinster fournit la quasi-totalité de la ligne de trois-quarts de l’équipe d’Irlande avec entre autres O’Driscoll, Darcy, Hickie,...

Après le match de ce soir, Leinster partira direction le soleil catalan pour un camp d’entraînement du côté de Barcelone. Ils joueront ensuite une nouvelle rencontre amicale en terre anglaise face à l’équipe de Bath.

Biarritz : Coetzee, Noirot, Avril, Hall, Couzinet, Malonga, Creevy, Vahafolau, Yachvili, Peyrelongue, Bolakoro, Cabannes, Lison, Bidabé, Brusque.

Remplaçants : Cortese, Wessels, Roidot, Sohet, Dupuy, Bosch, Thiery.

Leinster :

Avants : Healy, McCormack, Wright, Blaney, Jackman, Gomez, Knoop, Sweeney, Hogan, Jowitt, Cullen, Toner, Keogh, Leyden, Gleeson, Jennings, McLaughlin, O’Brien, Heaslip.

Arrières : Keane, Whitaker, Willis, Sexton, Keatley, Kearney, Berne, Warner, Fitzgerald, McFadden, Artemiev, Brown, Carr, McCarron.