Justine Henin a tranquillement conclu sa semaine d’échauffement à Wimbledon en se qualifiant facilement hier pour les 8e de finale aux dépens de la Russe Elena Vesnina en deux sets 6-1, 6-3. En trois matches, contre l’Argentine Jorgelina Cravero, la Russe Vera Dushevina et Vesnina, la N.1 mondiale n’a pas passé trois heures sur les courts, ne concédant que 11 jeux. Elle partira encore largement favorite la semaine prochaine contre la Suissesse Patty Schnyder qui a eu les pires peines du monde à se défaire d’Alona Bondarenko en trois sets 6-4, 3-6, 8-6. L’Ukrainienne menait même 4 à 1 dans le dernier set, ce qui a conduit Henin à la désigner prématurément comme sa future adversaire en conférence de presse. "J’ai eu des matches plutôt faciles. Mais après Eastbourne (qu’elle a remporté la semaine dernière), c’était plutôt bien. J’étais un peu fatiguée en début de semaine", s’est félicité Hénin à qui, parmi les tournois du Grand Chelem, seul Wimbledon manque à son palmarès. "C’est bien de ne pas avoir passé trop de temps sur le court, parce que j’avais vraiment besoin d’un peu de repos", a-t-elle poursuivi.

La Serbe Jelena Jankovic, tête de série n° 3, a en revanche eu les pires peines du monde à se défaire de la Tchèque Lucie Safarova en trois sets 5-7, 7-6 (7/4), 6-2. Après avoir emporté la première manche, la Tchèque avait un break d’avance dans la seconde avant de se faire reprendre et de craquer dans le troisième set.

Michaella Krajicek, elle, s’est qualifiée en sortant en trois manches accrochées (7-6, 6-7, 6-2) la Russe Anna Chakvetadze, tête de série numéro 8. La Néerlandaise affrontera pour une place en quarts la Suissesse Martina Hingis ou l’Américaine Laura Granville.

Chez les garçons, déjà tombeur de Radek Stepanek et David Ferrer cette semaine, Paul-Henri Mathieu a épinglé un troisième adversaire à son palmarès, hier, en la personne du Croate Ivan Ljubicic, tête de série numéro 5 du tournoi (4-6, 7-5, 6-2, 6-3). En huitième de finale toutefois, le Strasbourgeois aura fort à faire, très probablement opposé à la troisième tête d’affiche de la compétition londonienne, l’Américain Andy Roddick.