Le N.1 mondial Roger Federer a renoué avec la victoire quinze jours après son échec en finale de Roland-Garros en battant facilement le Russe Teimuraz Gabashvili en trois sets 6-3, 6-2, 6-4, hier au premier tour de Wimbledon dont les débuts ont été perturbés par la pluie. Récent vainqueur du Queen’s, l'Américain Andy Roddick (tête de série N.3), qui a échoué deux fois en finale face au Suisse et semble l’un de ceux qui peuvent l’empêcher d’aligner un cinquième sacre consécutif, n’a pas passé beaucoup plus de temps sur le court, expédiant son compatriote Justin Gimelstob 6-1, 7-5, 7-6 (7/3).

Tête de série N.5, le Chilien Fernando Gonzalez a plus souffert face à un autre Américain, Robby Ginepri, 3-6, 7-6 (7/4), 6-2, 6-2. Contrairement à son habitude, Federer, s’était présenté à Londres sans avoir joué de tournoi de préparation. Il disputait son premier match depuis sa défaite contre le Majorquin Rafael Nadal à Paris. "J’étais évidemment un peu inquiet avant ce premier tour. Mais j’ai une telle confiance et une telle expérience sur cette surface que je m’attends toujours à jouer de bons matches sur herbe, et c’est ce qui s’est passé", a dit le quadruple vainqueur du tournoi.

Habituellement, le Suisse jouait, et gagnait, le tournoi de Halle en Allemagne avant d’arriver à Wimbledon. Cette année, ressentant des douleurs au dos et aux adducteurs après Roland-Garros, il a préféré renoncer. Gabashvili, 85e mondial, n’avait guère d’arguments pour inquiéter le Suisse. Il découvrait Wimbledon et n’avait jamais disputé un tournoi du grand circuit sur gazon avant cette saison. Federer a porté à 49 son record du nombre de victoires remportées consécutivement sur herbe.