Ils n’auront pas fait long feu sur la terre battue de Roland Garros. Le Russe Marat Safin, tête de série N.22, a été éliminé par le Serbe Janko Tipsarevic en trois sets 6-4, 6-4, 7-5. Tout comme le Biterrois Richard Gasquet victime du Belge Kristof Vliegen, 74e mondial, dès le deuxième tour en trois sets 7-6 (7/4), 6-3, 6-1. En revanche Maria Sharapova et Venus Williams se sont qualifiées pour le deuxième tour.
Pour Richard Gasquet, c’est toutefois une énorme déception. Le jeune Biterrois avait fait bonne impression au premier tour contre Nicolas Mahut. Gasquet avait affirmé ne plus souffrir de l’ampoule à la main droite qui l’avait gêné pendant les jours précédents le tournoi. Gasquet a même eu deux balles de set dans la première manche. Dans les deux dernières, il a été totalement dominé par le Belge. Il a semblé baisser les bras en fin de match. "J’ai pris la pression sur le court. J’attendais beaucoup de ce match. Je me suis crispé petit à petit. Je ne suis jamais arrivé à revenir dans le match alors que lui prenait confiance", a dit Gasquet en quittant le Central. Le Biterrois, qui aura 21 ans le mois prochain, n’est jamais allé plus loin que le troisième tour en six participations à Roland-Garros, alors qu’il a atteint les huitièmes de finale des trois autres tournois du Grand Chelem.
Marat Safin, pour sa part, a déclaré peu après son élimination : "C’est triste, mais la vie continue. Ça commence à faire un paquet de défaites précoces depuis un an. Mais j’ai encore bon espoir que ça change à l’avenir et que je pourrai jouer encore trois ou quatre ans. Mais c’est sûr que ce n’est pas très motivant de passer sa vie dans les avions et les hôtels pour être éliminé dès le deuxième. Alors on verra..."
Cohen-Aloro, que l’on a notamment vu à Biarritz en début d’année, est bien partie dans le tournoi. Après avoir éliminé Yakimova, la 138e joueuse mondiale, elle est facilement venue à bout de la Tchèque Peschke. Elle disputera ainsi pour la première fois de son histoire un 3e tour dans un tournoi du Grand Chelem. Cohen-Aloro y affrontera une tête de série : Tathiana Garbin.
Quant à la Russe Maria Sharapova, tête de série N°2 et une des favorites pour le titre final, a dominé hier Émilie Loit (WTA 41) dès le premier tour. La joueuse russe s’est imposée sur le score de 6-3, 7-6 (7-4) en moins de deux heures de jeu. Au deuxième tour, elle affrontera l’Américaine Jill Craybas (WTA 73).
Mauresmo s’est offert une entrée en matière relativement confortable face à Granville (70e à la WTA). Hésitante au moment de servir pour le match à 5-4 dans le deuxième set, elle s’est reprise aussitôt pour boucler sa partie et se rassurer après une préparation perturbée en amont du tournoi.
