Le grimpeur italien Leonardo Piepoli (Saunier Duval) a remporté en solitaire la dixième étape du Tour d'Italie cycliste, mardi, au sommet du Sanctuaire de Notre-Dame de la Garde au-dessus de Gênes (nord). Piepoli, déjà vainqueur de deux étapes de montagne l'année passée, a devancé d'une quinzaine de secondes l'Italien Danilo Di Luca, le mieux placé des prétendants à la victoire finale.

Le Luxembourgeois Andy Schleck s'est classé troisième au terme de la sévère montée de 8,8 kilomètres (à 8 pour cent de pente) devant l'Italien Gilberto Simoni, qui a lâché une quinzaine de secondes à Di Luca. Pour la cinquième place, l'Italien Riccardo Ricco a devancé ses compatriotes Paolo Savoldelli et Damiano Cunego, qui ont cédé un peu plus de 20 secondes à Di Luca à la conclusion de cette longue étape de 250 kilomètres.

Les rescapés d'une échappée lancée après 65 kilomètres (Hincapie, Parra, Losada, Baliani) se sont présentés au pied de l'ascension finale avec une minute d'avance sur le peloton principal. Parra a été le dernier à être repris à moins de 5 kilomètres de l'arrivée, le moment choisi par Piepoli pour démarrer. Le porteur du maillot rose, l'Italien Marco Pinotti, a été distancé dès les premières rampes de la montée vers le sanctuaire. Il a abandonné plus de quatre minutes. Au classement général provisoire, Noè, un coéquipier de Di Luca, précède désormais son compatriote Marzio Bruseghin de 1 min 01 sec. Piepoli, 35 ans, a enlevé sa troisième victoire d'étape dans le Giro. Noè, autre vétéran (38 ans), a déjà porté le maillot rose dans le Giro, mais pendant une seule journée en 1998.

Aujourd’hui, les sprinters disposent d'une dernière chance avant l'entrée en haute montagne, dans la 11e étape longue de 198 kilomètres entre Serravalle et Pinerolo.