Il est vrai, en gagnant à Perpignan, le BO a fait le plus gros du travail en ce qui concerne ce sprint final du Top 14. Cela dit, on n’y est pas encore. À trois journées de la fin de la phase régulière, il reste encore à confirmer cette embellie catalane pour assurer définitivement une place dans le dernier carré du championnat. Et ce, dès cet après-midi où les Biarrots accueillent ni plus ni moins que le leader parisien. À Aguiléra, il s’agira donc pour les hommes de Delmas et Lagisquet, de prouver que le groupe a bel et bien relevé la tête, que la page Coupe d’Europe est définitivement tournée. Biarritz doit désormais démontrer qu’il est capable d’aller chercher un troisième titre consécutif. La rencontre de cet après-midi pourrait d’ailleurs déclencher de ce petit plus qui permettra d’aborder l’avenir avec un peu plus de sérénité. Un succès aujourd’hui face à son public rassurerait en effet une formation biarrote, toujours en quête de confirmation, puis... de prendre un avantage psychologique en vue d’une éventuelle demi-finale (4e contre 1er) face à ces mêmes Parisiens. "C’est en quelque sorte un nouveau quart de finale : si on le gagne, on prend une belle option pour les demies", convient Patrice Lagisquet, coentraîneur d’un BO dont le rival direct, Perpignan 5e, jouera également les Parisiens (au Stade de France) pour la prochaine journée.

Pour défier le Stade Français, Delmas et Lagisquet devront une fois de plus composer avec les moyens du bord. Biarritz remplit régulièrement son infirmerie et la 24e journée n’échappera pas à la règle. Les trois blessés de Perpignan, Traille (inflammation au niveau du canal inguinal), Peyrelongue (déchirure du biceps fémoral), et Malonga (entorse au niveau de l’avant-pied gauche) sont des forfaits connus. Ils sont remplacés par Bosch, Masi et Dridi. Hariñordoquy (entorse genou gauche et cheville droite) ne reprendra que la semaine prochaine. Le reste, s’ils ont connu des petits soucis au long de la semaine, seront en mesure de tenir leur place dans l’équipe.

Le XV biarrot :

Les remplaçants : August, Moala, Couzinet, Carizza, Dupuy, Cabannes, Gobelet.