Les amateurs de jazz avaient rendez-vous jeudi dernier avec une des plus dignes ambassadrices du Jazz vocal actuel : La Velle McKinnie Duggan, communément appelée "La Velle".

La scène du Théâtre de Bayonne l’accueillait en effet à l’occasion d’un hommage au grand pianiste et chanteur américain, Nat "King" Cole. Chanteuse de gospel, passionnée de musique classique, (elle est elle-même pianiste hors pair), la Velle a séduit le public, une fois de plus, avec un répertoire mêlant à merveille l’improvisation jazz, le gospel, et l’humour qui la caractérisent. Accompagnée par trois musiciens français tout aussi talentueux Fickelson (piano), Romano (contrebasse) et Arnaud (batterie), l’artiste a alterné des ballades d’une beauté rare avec des rythmiques plus latin jazz, et a même fait chanter le public en fin de deuxième set.

Les superlatifs ne manquent pas pour décrire cette grande voix incarnée par La Velle, qui sait rester simple et communicative : "l’âme chantante" du jazz a frôlé la standing ovation, son hommage à Nat fut un réel moment de bonheur.

Laurent GARCIA