Jamais Osasuna ne s’est qualifié pour un quart de finale de la Coupe de l’UEFA et tout le monde est conscient du côté de Pampelune que le club basque est ce soir en mesure d’écrire une nouvelle page de l’histoire du club en cas de victoire sur les Glasgow Rangers (20h45, Reyno de Navarra). Osasuna veut notamment faire valoir l’excellent match nul récolté en Ecosse (1-1) qui le place en position favorable pour aborder avec optimisme cette rencontre retour.

"C’est une excellente opportunité pour continuer à grandir" a expliqué l’entraîneur navarrais Kuko Ziganda "une occasion de réaliser un nouveau pas en avant dans l’histoire de ce club. C’est donc un match importantissime où nous devons faire face à nos propres responsabilités".

Pour autant le coach local avertit déjà que ce serait une erreur de "penser que nous sommes favoris parce que nous avons égalisé là-bas". Ziganda n’a pas manqué de rappeler que les Rangers arrivent à Pampelune forts de leur victoire sur le Celtic son frère ennemi et qu’il a posé de sérieux problèmes à l’AC Milan en Ligue des champions. "Il faut d’abord respecter l’adversaire avant de le juger. Les Rangers ne se sont inclinés qu’à une reprise, à Israël et compte des joueurs d’un très haut niveau, recrutés avec beaucoup d’argent" a-t-il prévenu, ne serait-ce que pour mettre en garde ses joueurs.

En revanche, l’entraîneur navarrais croit plus que personne sur les chances des siens : "Ce qu’il y a de bien dans le football, c’est que tout est remis en cause sur la pelouse, et pour cette raison, je crois que nous avons des chances de passer. Si on ne se fiait qu’au budget ou que sur les joueurs, ce serait eux qui passeraient, or ce n’est plus le cas".

Bien sûr, et comme depuis le début de l’aventure européenne, les coéquipiers de Krutxaga comptent fortement sur le 12e homme à Pampelune. Des supporteurs qui n’ont pas hésité à faire le déplacement à Bordeaux et qui jouent parfaitement leur rôle au Reyno de Navarra.

Les Navarrais auraient préféré affronter ce match après une victoire en Liga où Valence arracha le match nul dans la dernière minute, mais Osasuna essayera de faire abstraction, le temps d’une rencontre. Le jeu en vaut la chandelle : "Au fond, nous sommes très contents d’avoir tant de matches à ce stade de la saison" s’est réjoui Ziganda, lui qui a souvent mis sur le dos des matches de Coupe les mauvais résultats du championnat.