Pas facile de développer un port dans une région en plein boom touristique. Voilà toute la problématique du port de Bayonne, 9e port français, qui a connu une stagnation de son trafic en 2006, à un peu plus de 4 millions de tonnes. Pour défendre les intérêts des industriels et des prestataires de services du port, l’association Port Bayonne Avenir (PBA) a été créée il y a deux ans, en remplacement de l’association de défense des intérêts des usagers du port de Bayonne. C’était juste après l’implantation de l’entreprise espagnole Derivados dans le Port de Bordeaux pour fabriquer des colles urée-formol à base de dérivés forestiers.

A l’origine Derivados avait l’intention de s’installer à Bayonne mais le dossier a traîné. "Pour nous, ça a été un vrai traumatisme mais il faut dire qu’on ne s’est pas assez battu pour faire venir Derivados à Bayonne", explique Henri Capdupuy, directeur du fabricant d’engrais Interfertile et membre de PBA.

Aujourd’hui, PBA ne veut pas rééditer l’échec de Derivados et laisser filer d’autres opportunités de développement, comme le bioéthanol. La production de biocarburant à base de maïs est développée actuellement par la société Abengoa sur la plateforme de Lacq, en Béarn.

La société espagnole est en train de construire une grosse usine qui devrait entrer en service l’an prochain et produire 250.000 tonnes de bioéthanol. La société LBC, spécialisée dans le stockage de produits chimiques et d’hydrocarbures espère qu’une partie du bioéthanol produit à Lacq transitera par le port de Bayonne. Situé à une cinquantaine de kilomètres, c’est le port le plus proche. "Nous espérons un volume de 60 à 100.000 tonnes", explique le directeur de LBC, Philippe Ivandekisc, président de PBA, qui attend désormais une autorisation préfectorale pour se lancer dans le stockage du biocarburant. D’autres projets sont en cours sur la plateforme de Lacq, et le port de Bayonne espère capter une partie de leur production également.

Efforts environnementaux

Mais le développement du port de Bayonne n’est pas souhaité par tous les élus et les riverains. PBA veut les convaincre que l’activité industrielle est compatible avec le tourisme. Philippe Ivandekisc reconnaît que ce n’est pas évident mais espère beaucoup dans la réactivation de S3PI (secrétariat permanent pour la prévention des pollutions industrielles). Créée en 1998, cette association qui rassemble administrations, collectivités, associations et industriels, a été réactivée il y a un an. " C’est une structure de communication et d’ouverture. Il n’y a plus de sujets tabous ", explique le directeur de LBC.

Mardi matin, les représentants de PBA ont présenté les efforts menés par les industries du port de Bayonne pour respecter les réglementations de sécurité et de protection de l’environnement dans leurs investissements de 2007. "ADA, l’aciérie de l’Atlantique, à Tarnos, a investi six millions d’euros pour l’environnement, l’importateur de maïs Maïsica va se doter d’un aspirateur à poussières, la Raffinerie du Midi, qui importe du gasoil, va investir 2 millions d’euros pour la sécurité et l’environnement", souligne François Cazeils, vice-président de PBA. L’association qui défend les intérêts des industriels du port de Bayonne a rappelé également hier que le port génère 800 emplois directs et que la tradition industrielle existe depuis longtemps sur la rive droite de l’Adour. Une manière de dire qu’il faudra continuer à compter avec eux.