Lorsque deux duos dominent une compétition comme le font Sare et Saint-Pée depuis deux saisons dans la discipline du pasaka, c’est qu’ils sont au-dessus du lot. À ce stade, aucun adepte du xirrixt ne contredira cette vérité, et pour cause, les quatre pilotari qui s’étaient partagé tous les titres l’an dernier (Pays Basque et France) sont bien partis pour rééditer un parcours similaire. Reste à savoir qui coiffera quelle xapela.

Cela dit, on n’en est pas encore là. Pour l’heure, Eliceiry-Arrieta (Sare) d’un côté et Noblia-Laduche (Saint-Pée) se sont déjà qualifiés pour l’épilogue du championnat du Pays Basque qui se déroulera demain matin dans le trinquet d’Arcangues (10h30). Champions en titre, les Senpertar ont bien failli réaliser un parcours sans faute. Seule ombre au tableau, une défaite concédée face aux... Saratar (13-6). Une demi-défaite, somme toute, puisqu’une blessure tronqua le déroulement de la rencontre alors que la table de marque affichait une égalité parfaite 6-6.

L’itinéraire de Sarako Izarra n’est pas mois impressionnant. Après 21 parties, quarts de finale et demi-finales compris, Eliceiry-Arrieta ont mis le genou à terre qu’à une seule reprise. C’était face aux frères Larronde de la Noizbait sur le score on ne peut plus serré de 13-12. De quoi inquiéter les plus aguerris des adversaires.

Difficile dans ces conditions de désigner un favori au titre. Or, dans cette capricieuse équation, une inconnue pourrait faire pencher la balance d’un côté ou de l’autre. En effet, pour une première en finale, la planète pasaka quittera ses trinquets traditionnels pour rejoindre celui d’Arcangues. Une cancha rapide à laquelle les quatre protagonistes ne sont pas habitués, mais qui par ses caractéristiques semble plus proche du Gantxiki de Saint-Pée que du Pleka de Sare. À voir.

Côté stratégie de jeu, chacun présentera ses armes déjà connues. Les gauchers senpertar s’appliqueront sur un jeu direct, puissant, mais capable de prolonger dans la durée. Ce à quoi les Saratar opposeront un pasaka plus en finesse, recherché et tout aussi efficace.

Reste que le parcours des champions de France semble s’essouffler au fil des parties. Eliceyri et Arrieta, dominateurs tout au long de la phase de poules, ont connu quelques légères difficultés à imposer leur supériorité en quarts comme en demies. Accrochés par les Baigorriar Izoco-Etcheverry (derniers qualifiés) (13-10), d’abord, puis de nouveau bousculés en demi-finales par les frères Mascotena d’Ascain (7-7) les Saratar ont dû puiser dans leurs ressources pour se présenter en finale. Alors, baisse de régime ou accident de parcours ? La rencontre de demain matin permettra de tirer quelques conclusions. En attendant, les deux formations attaquent la partie à égalité de conditions...