VI Nations
Plus que l’Angleterre et les Bleus pour le Grand Chelem
·L’Italie et le pays de Galles n’ont pas encore décroché de succès
L’équipe de France, victorieuse en Irlande (20-17) et l’Angleterre, qui a battu l’Italie (20-7), sont les seules équipes invaincues et donc potentiellement candidates au Grand Chelem, à l’issue de la deuxième journée du Tournoi des six nations de rugby. A l’inverse, l’Italie et le pays de Galles, battu en Ecosse (21-9), n’ont pas encore décroché le moindre succès.
En s’imposant à Dublin, l’équipe de France a sérieusement hypothéqué les chances de l’Irlande, qui court après la victoire finale dans le Tournoi depuis 1985. Les Irlandais, qui ont investi le stade de Croke Park, fief du football gaélique jusqu’à l’achèvement des travaux de Lansdowne road en 2009, n’ont plus aucune chance de réaliser le Grand Chelem, comme en 1948.
A l’inverse, le XV de France, tenant du titre et qui a décroché une cinquième victoire consécutive sur l’Irlande, peut entretenir le rêve de décrocher le neuvième Grand Chelem de son histoire. A condition de battre le pays de Galles, le 24 février, et l’Ecosse, le 17 mars, au Stade de France, et de s’imposer en Angleterre, le 11 mars.
Record pour Wilkinson
Les Bleus ont décroché un succès convaincant en Irlande, grâce notamment à un essai de l’ailier Vincent Clerc à la dernière minute. En revanche, l’Angleterre a rencontré de grosses difficultés pour battre l’Italie. Le XV de la Rose, qui avait largement battu l’Ecosse (42-20) le 3 février, est retombé dans certains travers qui avaient précipité les défaites face à l’Argentine, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud en novembre, entraînant le remplacement de l’entraîneur Andy Robinson par Brian Ashton. Auteur de 15 points, l’ouvreur Jonny Wilkinson est devenu le meilleur réalisateur dans le Tournoi des cinq et six nations, avec 421 points inscrits depuis 1998, devant le Gallois Neil Jenkins.
Désormais entraîneur-adjoint, en charge des buteurs, au sein de l’encadrement du XV Gallois, Neil Jenkins a assisté impuissant à la défaite de son équipe, punie par la botte de l’Ecossais Paterson, auteur de tous les points (sept pénalités) de son équipe. Déjà battus par l’Irlande (19-9) le 4 février, les Gallois, auteurs d’un surprenant Grand Chelem en 2005, n’ont pas inscrit le moindre essai depuis le début du Tournoi.
Lors de la prochaine journée, le 24 février, les Gallois se déplaceront chez les hommes de Laporte, alors que l’Irlande accueillera l’Angleterre à Croke Park. Enfin, l’Italie se déplacera en Ecosse.
|
