En guise de première pierre, c’est une plaque qui a été installée pour commémorer le lancement officiel du chantier de l’université au Petit-Bayonne hier en fin d’après-midi. Une cérémonie à laquelle Jean Grenet, député maire de Bayonne, était accompagné par Jean-Jacques Lasserre, président du Conseil Général, Philippe Pouymayou, Conseiller Régional, Didier Borotra, sénateur maire de Biarritz et président de la CABAB et Robert Villenave, maire d’Anglet.En 1993, Henri Grenet achetait à l’armée la friche militaire de 9,5 ha située au Petit-Bayonne. L’ancien maire déclara alors, à propos de cet ensemble "verrouillé d’un grand mur surplombé de barbelés" et allant de Sainte Claire au Quai Chaho : "Je l’ai racheté, il vous reste à l’aménager". En septembre 2008 le campus de la Nive y ouvrira ses portes. Devant la croissance de l’université sur le site actuel de Sainte Croutz et du développement du conservatoire de musique situé sur le même lieu, "l’un des deux devait déménager", comme le dit Jean Grenet, maire de Bayonne. Et c’est sur le principe du "dernier arrivé premier parti", que la faculté pluridisciplinaire a laissé sa place au Conservatoire de musique.
Déménagement forcé
"Puisque l’université doit quitter les hauteurs pourquoi elle n’irait pas en centre-ville", dira alors le maire de Bayonne. Après avoir convaincu tous les financeurs nécessaires, et notamment la Région qui inclura le projet dans son contrat de plan 2000-2007, tout était prêt pour que démarre le projet d’un nouveau campus sur les bords de la Nive. Pour réunir les 50 millions d’euros nécessaires, le projet a dû compter avec le Conseil Régional mais aussi avec l’Europe, le Conseil Général, la ville de Bayonne, l’Armée, et bien évidemment la Communauté d’Agglomération. "Une Cabab plus gros financeur du campus de la Nive", ajoute Jean Grenet. Avec l’ouverture du campus de la Nive, c’est toute l’offre d’enseignement universitaire du BAB qui se développe, comme l’explique le maire de Bayonne : "Il regroupe les enseignements pluridisciplinaires, celui de Montaury à Anglet est dédié aux disciplines scientifiques et technologiques, tandis qu’à Biarritz se concentre l’audiovisuel, image et son." Le maire de Bayonne ajoutant à propos du développement de l’offre universitaire, "qu’il s’agit là de relever le défi de la modernité pour répondre concrètement aux étudiants de la région en quête d’insertion et aux entreprises en recherche de compétences."
Le chantier du campus s’étend du mail Chaho Pelletier jusqu’au Château neuf. À la fin des travaux, l’ensemble du site sera constitué de constructions neuves reliant les sites historiques des anciens bâtiments militaires. Le campus comprendra un amphithéâtre de 400 places, une bibliothèque universitaire, des salles de classe, un bâtiment administratif et un espace propre à l’IUT. L’Unité Mixte de Recherche de langue basque s’installera au Château Neuf.
Seul point "négatif" de la cérémonie d’hier, l’absence remarquée du président de l’université. Une défection notamment relevée par M. Pouymayou du Conseil Régional. Ce dernier déclarant :"j’espère qu’il sera là pour l’inauguration officielle de l’université".
Des installations pour toutes les
activités
En plus des travaux en cours pour les nouveaux locaux de l’université, des aménagements complémentaires sont ou vont être faits en vue d’offrir une offre de services totale pour les futurs étudiants bayonnais : la maison de l’étudiant inaugurée en mai 2004, sur le site du lycée Paul Bert, est déjà un lieu d’accueil, d’information, d’orientation et d’accompagnement. Le restaurant universitaire sera aménagé en lieu et place de l’actuel gymnase Paul Bert. La pratique sportive sera implantée sur le secteur de "la Floride", avec la future Halle des sports universitaires et trois terrains de grands jeux dont un en synthétique.
