Après s’être imposés (7 à 6) il y a 15 jours lors de la dernière journée des matches aller, face au leader les Hawks d’Angers, les Artzak se sont emparés de la première place au classement provisoire. Une performance qu’ils devront impérativement confirmer ce soir (20h30 salle du Pignada) face aux Diables de Rethel. D’autant que l’adversaire du jour, quadruple champion de France et champion d’Europe en titre, est en plein doute après une défaite (face à Angers) et un match nul (face à Grenoble) consécutifs. Si les Rethélois perdent ce match, il est fort possible qu’ils perdent aussi le titreŠ à Anglet. "Angers a ouvert la brèche contre Rethel, à nous d’en profiter. Notre destin est entre nos mains, à nous de le provoquer" assure Jean-Thomas Dauchel, défenseur des Artzak. Cela dit, la tâche ne s’annonce pas de tout repos. Les Artzak, les griffes affûtées auront à c¦ur de faire subir aux Diables l’humiliation connue lors du match aller où les Basques se sont inclinés 3 à 13.

De l’autre côté, des Rethélois avec un mental d’acier, qui n’ont pas dit leur dernier mot et qui comptent bien se racheter pour ne pas perdre de vue l’objectif : un 5e titre.

Par ailleurs, les Artzak, vainqueurs en titre de la Coupe de France, ont fait leur entrée dans cette compétition samedi dernier. Ils sont allés défier les Flammes de Tarbes (N2) et se sont imposés 9 à 2. Le prochain tirage au sort déterminera le futur adversaire et le lieu de la rencontre qui se jouera le 28 avril.